220億美元的賭注，Meta的新現金奶牛：WhatsApp

Meta十年前對WhatsApp的投資高達220億美元。如今，它在即時通訊領域的大膽賭注終於開始獲得回報。

在最近發佈的第三季度財報中，Meta公司表示，WhatsApp是其應用家族非廣告收入同比增長48%的主要推動力。這一增長主要得益於WhatsApp的商業消息產品，該產品允許企業付費與現有或潛在客戶進行聊天。自2022年第三季度以來，Meta一直將WhatsApp商業消息作爲收入增長的關鍵來源。然而，這一成就並非易事。

“這是一個巨大的挑戰，”Meta前商業消息副總裁Matt Idema在接受2022年的一次採訪時表示，“你如何在現有的即時通訊產品之上構建業務？”

從那時起，Meta不斷推動商業消息服務的發展，開始逐漸獲得優勢。

儘管非廣告收入在總收入中所佔比例仍然很小，在第三季度僅增加了4.34億美元，與Meta的總廣告收入399億美元相比。但它的增長速度是公司廣告業務的兩倍多，顯示出巨大的潛力。

Evercore ISI的頂級科技分析師Mark Mahaney多年來一直在跟蹤Meta對其即時通訊產品（包括WhatsApp、Messenger和Instagram Direct）的貨幣化情況。他表示：“他們擁有世界上最大的兩個即時通訊應用，而那裡的貨幣化仍處於非常早期的階段。我猜現在這佔他們總收入的10%，並且可能比他們的兩個社交媒體資產增長得更快。” Meta的一位發言人對此估計不予置評。

Mahaney補充說，即時通訊是“他們擁有的最有趣的未充分貨幣化的資產”，尤其是考慮到在私信中互動的用戶數量。

在10月份德克薩斯州奧斯汀的一個活動中，Facebook負責人Tom Alison表示，公司看到了私信中分享的內容同比增長了100%，Meta稱之爲“私人分享”。

除了WhatsApp上的商業消息外，Meta還通過Messenger應用聊天標籤中的贊助消息以及“點擊即消息”廣告，將用戶引入WhatsApp、Messenger和Instagram上與企業進行私信，從而產生一些廣告收入。

“現在的問題是：他們能否加快WhatsApp的貨幣化？”Mahaney說，“我認爲越來越明顯的是，他們正在這樣做。”

Meta首席執行官馬克·扎克伯格在4月份告訴投資者，生成性人工智能可以提高Meta即時通訊業務的效率。扎克伯格表示，Meta的AI技術可能成爲一個“巨大的業務”，包括“擴大商業消息，引入AI互動中的廣告或付費內容，並使人們能夠支付使用更大的AI模型和獲取更多的計算能力。”

用戶在私信中花費的時間越來越多，將即時通訊轉變爲賺錢工具可能是Meta的一個巨大勝利，該公司已經在這個領域投資了數十億美元。隨着越來越多的用戶選擇在私信中分享內容，而不是在Facebook或Instagram的應用內Feed中，這也可能成爲一項業務需求。

Instagram負責人Adam Mosseri在6月的一次採訪中表示：“越來越多的分享將從基於Feed的格式轉變爲基於消息的格式。”

除了Instagram和WhatsApp，Meta還在其Messenger應用中添加了更多功能，如社區聊天，這些功能類似於Discord頻道，爲用戶提供“記憶”功能，記錄在Messenger中分享的照片，以及更多的AI工具。

儘管如此，Meta的每個即時通訊產品在它連接的人、人們使用的地方以及Meta如何貨幣化方面都有明顯的區別。“這些產品本身並沒有集成，但我們在開發許多功能時，只要我們理解市場上人們的需求是相同的，我們就並行構建。”負責Facebook和Instagram上的消息產品的Loredana Crisan在10月份表示。