安裝莢艙 F-16立馬執行偵照

F-5E戰機。（本報資料照）

美國F-16戰機。（美國空軍）

進入1990年代，中華民國空軍的F-104戰機已超時服役，事故頻發已到難以忍受的地步，所幸空軍也在此時獲得包括IDF、F-16、幻象2000的二代戰機，於是F-104終於可以退役，原先RF-104的偵察任務也需要接班，就選擇F-5E的偵察改換裝型：RF-5E。

民國85年（1996），空軍選擇7架較新的F-5E戰機，委由新加坡科技宇航公司改裝成RF-5E，稱爲「虎眼式」。將機鼻的雷達與1具機砲拆除，換成有特殊的照鼻，有6個照相窗口，分別有可見光、紅外光照相機，以及地形對比攝影機，總長度比戰機增加20公分。爲了平衡RF-5E機鼻加長且加裝相機後所產生的重量，在機尾下方裝設配重塊。

RF-5E總共改裝7架，目前有2架事故墜毀，但是在新的偵察飛機服役之前，它們仍然是空軍相當倚重的偵察機。

先前所說的幾種偵察機，大多數都是由戰鬥機改裝而來，這使得它們外型與原先的戰鬥機出現差異；然而到了近現代，拜先進電子科技之賜，功能性設備可整合到一個模組當中，再以莢艙的形式，安裝在戰機的掛架上，這使得F-16戰機不需要改裝，就能擔任偵察任務。

跟着第一批150架F-16戰機，一起購入的裝備就有俗稱「鳳眼」的偵照莢艙，正式型號爲AN／VDS-5 LOROP-EO，該莢艙有前視KS-87B相機、低空KA-99A全景相機、紅外線AN／AAD-5相機，GPS衛星定位儀等。偵照距離視天候情況大約在92~130公里區間。

F-16偵察型採用數位儲存，也就不需要過去的膠捲底片，在返航後只需取下記憶卡即可。

現在，空軍已經採購更進步的MS-110遠程傾斜拍攝式（LOROP）偵照莢艙。它是由美軍DB-110莢艙改良而來，與美國現役偵察機使用的光電偵察裝置同等級。

MS-110每小時可以收集2.6萬平方公里的高解析度影像，比現役VDS-5高出一倍以上；同時偵察距離，又增遠許多，不但有助增加RF-16的戰術彈性與存活率，也可能增加長程武器的威嚇力。