Arm下了最後通牒！高通或被取消芯片技術許可 手機、PC市場劇變將至？

《科創板日報》10月23日訊 長達兩年的訴訟未果，Arm終於忍無可忍下達了最後通牒。

彭博最新報道指出，Arm已向高通公司發出取消芯片技術許可協議（TLA）的強制通知，前者爲後者設定了八週的期限來解決雙方糾紛。據悉，技術許可協議原先允許高通直接購買Arm的IP核來設計芯片。

對此，高通方面表示：“利用毫無根據的威脅來干擾客戶是Arm的一貫伎倆，其目的正是提高版稅費率，然而其終止訴訟的要求並無根據可言，相信高通與Arm協議下的權利將得到肯定。”

這場爭端毫無疑問是兩家公司於兩年前就技術歸屬問題產生紛爭的延續。業內人士判斷，這場爭端不僅將擾亂芯片行業最具影響力的兩家公司的財務和運營，甚至擾亂整個智能手機和PC市場。芯片金融分析公司Fabricated Knowledge的創始人Doug O'Laughlin曾評價道：“這絕對是一個真正的風險。”

與芯片行業衆多其他公司一樣，高通及其客戶深度依賴Arm的指令集。如果此次技術許可協議真的被取消，則意味着高通不得不停止銷售佔其約390億美元收入的大部分產品，否則將面臨鉅額損失索賠，而Arm也不得不與其第二大客戶走向“決裂”。此外，由於以微軟Copilot+爲代表的衆多AI PC搭載基於高通Arm架構的處理器，或許也將受到影響。

不過，近期高通也明顯展露出降低對Arm依賴度的傾向，其在驍龍峰會推出新一代旗艦手機處理器——驍龍8 Elite，該芯片採用自研架構Oryon，相比上一代快45%，能耗更低。值得一提的是，Oryon核心正是由被高通收購的Nuvia的工程師團隊開發而成。2021年，高通以14億美元收購了這家由前蘋果高管創立的公司。2022年，Arm起訴高通，指控其未經允許擅自收購併使用Nuvia的技術。

Arm爲何無法忍受高通“私自”收購Nuvia？衆所周知，Arm自己不生產芯片，而是給予客戶授權，根據客戶生產、銷售的芯片數量，從中收取許可費和版稅。Arm的授權分爲ALA（架構許可協議）和TLA（技術許可協議），前者如蘋果，基於Arm架構下指令集自行設計IP以開發處理器內核。後者則如高通，直接購買Arm的IP來用，不過也可以進行部分修改。

另一方面，Nuvia同時擁有ALA和TLA授權，其憑此開發的“Phoenix”CPU性能被當時市場視作標杆。高通收購Nuvia，並表示“Nuvia在Arm許可證下開發的產品和技術將被納入高通廣泛的產品組合中”。這被Arm視作“空手套白狼”。Arm認爲，儘管高通擁有ALA授權，但高通之前設計定製處理器的嘗試均以失敗告終，因此未經同意和支付使用Nuvia的設計是不合理的。

結果是，Arm致函高通終止Nuvia許可，在訴訟書中要求高通停止使用根據Nuvia ALA開發的技術，並予以賠償。高通方面則等閒視之，表示自己擁有Arm的許可協議，因此有權使用相關技術和宣傳Nuvia產品，甚至對Arm提起了反訴。雙方爭執不斷，最終Nuvia的許可證於2023年2月被終止。

不過，由於高通一直以來是Arm的第二大客戶，兩家公司財務層面淵源頗深，不少投資者和分析師相信，他們將在審判之前達成和解，審判定於今年12月在特拉華州聯邦法院開始。