被困宇航員搭乘波音星際客機竟無法安心返回

週五，美國國家航空航天局（NASA）宇航員布奇·威爾莫爾（Butch Wilmore）和蘇尼·威廉姆斯（Suni Williams）自上週波音星際客機空載返回地球以來，首次在國際空間站舉行新聞發佈會。雖然這兩人沒有詳細討論這艘陷入困境的航天器，但他們明確表示，當星際客機需要出發時，美國國家航空航天局以及他們自身都不願再搭乘它。

新聞發佈會以威爾莫爾和威廉姆斯對其在太空長時間停留期間所收到的美好祝願表示感謝拉開序幕。

美國國家航空航天局宇航員布奇·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯在空間站舉行的新聞發佈會

當話題轉向他們爲何要到明年才返回地球，提及波音星際線時，語氣略顯防禦。當被問及波音在星際線的開發中本可以有哪些不同做法時，威爾莫爾強調他現在不能詳述所有細節，並回答：

美國國家航空航天局把爲期 8 天的任務延長了數月，因爲工程師們試圖找出問題並制定解決辦法。測試表明，有一個特氟龍閥門塗層正在升溫、融化，還堵塞了推進器。即便星際客機自主返回時，這個問題依然在持續，並且在再入的過程中，制導系統也暫時出現了故障。

威爾莫爾稱，會對“星際客機”做出修改，但對於美國國家航空航天局是否仍會在計劃於 2025 年 8 月執行的任務中使用波音航天器，仍有仍存在疑問。該機構以防“星際客機”無法使用，將此次發射與SpaceX 任務進行了雙重預訂。