本還有2年！玲玲馬戲團讓大象提早退休 5月後就沒表演
▲象寶寶Bonnie開心玩球。（圖／翻攝自Ringling Bros. and Barnum & Bailey Center for Elephant Conservation粉絲專頁，下同）
馬戲團的表演時常讓人嘖嘖稱奇，不過裡面的動物大部分的訓練過程都是極爲殘忍或是不人道的。世界三大馬戲團之一的玲玲馬戲團（Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus）直到2015年已經邁入第145屆，在1月時卻傳出不敵外界抗議，決定讓裡面的大象提早在5月退休，不然原本官方預計要到2018年纔打算讓牠們休息。
許多馬戲團都是「代代相傳」的家族事業，大多是以可以闔家觀賞爲目的，最讓大家所知道的不外乎就是有小丑娛樂、老虎跳火圈、大象完球等等。不過，其中的動物訓練雖然不盡然是虐待，但大多還是違反牠們原本的習性和習慣，因此近年隨着動保意識逐漸擡頭，許多人也開始呼籲大家要抵制馬戲團，使得這個在歐美的「傳統表演」逐漸式微。
▲大象Mysore聽從指示，把腳擡起來洗乾淨。
玲玲馬戲團的母公司菲爾德娛樂公司在1月時發表聲明表示，大象的表演會逐漸取消，預計2018年會將13頭大象全數送到大象保育中心（Center for Elephant Conservation，簡稱CEC）生活。CEC是玲玲馬戲團在佛州用於培育計劃、並進行大象癌症研究的地方。但因爲外界的抗議和建議，使他們改變計劃，將提早於今年5月讓大象們退休，和保育中心的40多頭大象一起開始新生活。
值得一提的是，大象的癌症是非常難見的，到現在還沒有具體的解釋，而CEC也和腫瘤科醫師Joshua Schiffman博士合作，設法共同研究出原因及解決方式。以馬戲團來說，玲玲馬戲團其實對動物是相對友善的，面對外界的建議或是指責也願意接受並提出改善，並且盡力讓大象的退休生活可以完整，也讓許多人表示贊同。
▼影／大象Mike和聖誕樹「摔角」
Mike had a wrestling match with an Christmas tree. The tree didn't stand a chance.