波音：若無新訂單 F-18E戰機將在2027年停產

F/A-18E超級大黃蜂可能在2027年結束生產，這已經是美國海軍增購17架的結果。(圖/美國海軍)

美國第2大的國防集團波音公司，正面臨幾十年來最大的衰退月期，他們的民航機遭遇品質問題，而軍用機也是狀況不妡，可量產的戰機訂單不足，研發中的教練機又面臨進度延遲。其中F/A-18E超級大黃蜂戰機目前只剩17架的生產額，這些還是美國海軍增購的。如果再找不到其他的客戶，那麼這款戰機可能在2027年結束生產工作。

突破防衛(BreakingDefense)報導，波音研發副總裁西爾斯(Mark Sears)表示，美國海軍在本月增購了17架F/A-18E戰機，可以爲生產工作延長几年。但是先前的推銷努力都沒有成果，如果在未來沒能找到更多客戶，那麼生產工作也會在幾年後停止。

西爾斯說：「前幾年，我們在多個國際場合上積極推銷F-18，但是都沒有結果，除了美國海軍，就沒有別的客戶與我們接洽。」

爲了維持生產機能，波音公司減慢了超級大黃蜂戰機的工作進度，從「每月兩架」減慢到「每月一架半」，同時聖路易工廠的產線修改成其他飛機項目，如F-15EX 戰機、T-7A 教練機，和MQ- 25 無人加油機。

西爾斯表示，爲了保留對人才的需求，波音公司「預計不會」出現裁員。

3月19日，美國海軍向波音公司提出價值13億美元的合約，額外採購17架新型超級大黃蜂戰機，這顯然有維持生產機能的用意，使得原本2025年關閉的生產工作，延後到2027年春季。不過，由於通膨的影響，原本加購的數量是20架。

除了繼續生產超級大黃蜂之外，波音公司也展開舊款F/A-18E的升級計劃，將已服役的戰機，改造到最新的Block 3 標準，在理論上，這可以維持好幾年的工作時間；但是此事有一個變數，那就是F-35C戰機的陸續服役，必然持續影響超級大黃蜂在航空母艦上的地位，F/A-18E應該不會全面升級，而是提前封存。

美軍現有的3種第四世代戰機：F-15、F-16、F-18。其中F-15在經過重掛載升級、雷達與航電升級後，形成F-15EX「鷹2式」，武裝量極大，滯空時間長，號稱「飛彈卡車」(或「炸彈卡車」)，雖然不具匿蹤性，卻能利用遠程雷達與大量的武裝，在防區外發動打擊任務。 F-16體積小性能靈活，現有的使用國很多，經過F-16V的升級後，也能適應未來作戰環境。至於F-18，它的武裝量不如F-15，靈活性不如F-16，匿蹤性也無法與第五世代戰機相比，使得它的地位最尷尬，最早結束生產是意料之事。