道德操守醜聞一籮筐 美環保署長普魯特下臺一鞠躬
▲美國環保署長普魯特因爲醜聞纏身、下臺一鞠躬。(圖／達志影像／美聯社）
美國「環境保護署」(Environmental Protection Agency，EPA) 署長普魯特 (Scott Pruitt)因爲醜聞纏身、道德操守屢遭詬病，週四(5日)在一片爭議性中辭職下臺。
儘管他在任內主張撤銷嚴苛的環境監管規例，受到總統川普讚賞，卻因爲被媒體踢爆濫用職權亂花錢、浪費公帑搭飛機頭等艙以及租住豪華大宅，品格和誠信都受到質疑。擾攘多時後，終於承受不住壓力掛冠離去，成爲川普內閣中最新一位下臺的高級官員。
普魯特上任後就推出一連串果斷措施：放寬能源業和製造業的監管限制，成爲川普的愛將。受此衝擊的包括前總統歐巴馬在任期間推出、大幅削減能源公司碳排放量的「潔淨能源計劃」。 去年，川普宣佈美國退出因應全球氣候變化、在2015年簽訂的的《巴黎氣候協定》。這種撕毀約定行爲讓美國飽受全球簽約國的抨擊。據信普魯特在川普決策過程中應該也擔任了相當吃重的角色。
普魯特的連串個人行爲和操守問題引發爭議，重創他的形象。媒體揭發他搭飛機時愛坐頭等艙，卻要求納稅人「埋單」。同時又耗費鉅額的安全支出；花了4300美元(約13萬元臺幣)在辦公室安裝隔音的電話裝置。他還斥巨資向一名能源業遊說者的妻子租下一棟豪宅，並享有折扣優惠。
普魯特在辭職信中表示，對過去的所作所爲並不感到後悔。他說：「對我本人和家人持續不斷的攻擊，是前所未有的，對我們各人帶來重大打擊。」
儘管普魯特醜聞纏身，總統川普仍多次公開力挺他。但據「國家廣播公司」(NBC)報導，最近數週來白宮官員暗示川普的耐心已經耗盡。 川普週四在推特發佈消息，證實普魯特已經辭職，並宣佈由副署長惠勒(Andrew Wheeler)暫代其職務。外界預測，惠勒會延續普魯特的政策和行事作風，繼續放寬及簡化環保方面的監管措施。 川普說：「普魯特做得很出色，我一直很感謝他。」
民主黨員和一些環保團體對普魯特的離職感到大快人心。民主黨衆議員康納利說：「普魯特貪贓枉法的時代已經結束。他無恥的胡亂花錢，卻因爲得到川普的寵信而被縱容，可恥！」