德國啤酒和美國啤酒，主要差異究竟在哪？

對於許多美國飲酒者來說，“啤酒”這個詞會讓人聯想到一個常見的畫面：一杯有着氣泡、淺色液體和白色泡沫蓋的飲品。然而，當慕尼黑啤酒節到來時，許多喝啤酒的人可能會把他們平時喝的品牌換成更有節日氣氛的，轉而尋找德國啤酒來慶祝。這就引出了一個問題：美國啤酒和德國啤酒究竟有何區別？事實證明，答案遠不止在於它們與熱狗還是德式香腸更搭配。在啤酒品鑑認證計劃定義的幾十種風格（以及衆多子類別）中，許多啤酒可以分別歸類爲德國啤酒或美國啤酒。

在德國啤酒的風格中，你會遇到一系列的顏色、風味特徵和酒精含量（更不用說建議的喝這些啤酒的玻璃杯類型），從更爲濃郁的、有着麥芽味的雙博克啤酒到著名的黑色施瓦茨比爾啤酒，從有着煙燻味的勞赫比爾啤酒到呈朦朧黃色的小麥啤酒——酵母小麥啤，當然還有琥珀色的慕尼黑啤酒節啤酒。你還會發現一些與許多美國飲酒者在喝啤酒時所想到的更接近的品種，比如淡而脆的比爾森啤酒或海勒斯拉格啤酒。這些風格之所以如此熟悉，是因爲它們是諸如百威和米勒這類受歡迎的美國啤酒的原始原型。

在比較拉格啤酒時，關注啤酒花是有幫助的。啤酒花賦予啤酒苦味，還有香氣和味道。存在各種各樣的啤酒花種類，和葡萄酒一樣，啤酒花可以展現出其產地特有的風土。德國以啤酒花生產而聞名，並種植了幾種被稱爲貴族啤酒花的傳統類型，其往往具有辛辣、草本、草香和花香的特點。這些爲德式比爾森啤酒貢獻了標誌性的香氣和味道。

傳統的美式比爾森啤酒（德國式的衍生品種）具有這些優質的啤酒花特質，但釀酒師協會還爲當代版本設立了一個類別，這些版本可能“與美式拉格啤酒有所不同……憑藉廣泛的啤酒花香氣和風味屬性。”這極有可能說明了新啤酒花品種的發展，這些品種能帶來從番石榴到松樹（還有許許多多）的風味。

由於當今全球釀造業的創造力及其不斷創新的願望，推出新的風格以及對傳統風格的變革，實際上，這些國家（或任何其他國家）啤酒之間的差異可歸結爲釀酒商的願景。事實上，在 1987 年，德國廢除了一項早於美國成立的名爲《純淨法》的法律，該法律限制了生產商用於釀造的原料，使得釀酒商能夠發揮創意。所有這一切意味着，如果您有興趣比較這些國家的啤酒，有很多能讓您的味蕾忙活起來的東西。