訪美國最大的街機廳：Galloping Ghost遊記

Galloping Ghost是個坐落在芝加哥西邊郊區的機廳,距離市中心約25分鐘車程,號稱擁有超過四百款經典遊戲,包括《Ms. Pac-Man》《Donkey Kong》《Defender》及《Crazy Climber》等等許多80後的共同回憶,作者小時候就常騎車到機廳把打工所得換成代幣,然後消磨一整個下午。

來到Galloping Ghost,只要付入場費15美金就可以在裡面待到凌晨兩點打烊,不須再投幣或換代幣,如果你需要暫時離開,只要收據還留着就能隨時進去。

近幾年街機遊戲在美國有復生的跡象,啤酒+遊戲+懷舊元素的組合讓許多人着迷,酒吧+機廳的Bararcade也在美國各地崛起。但Galloping Ghost不同, 老闆Mack告訴採訪者"如果把酒帶進機廳,那大家對街機本身的關注就不大了",所以你在Galloping Ghost最多隻能找到Mountain Dew。

作者巡視過機廳後感到這一點也不影響遊玩的興致,Galloping Ghost內的機臺依照遊戲種類分區擺設,這裡有個滿滿都是格鬥遊戲的房間,裡面可以看到各種版本的《真人快打》。

而在後排的地方是射擊遊戲,中間的其中幾排則是經典遊戲區,作者在這發現了以前投過大把零錢的遊戲機檯,如《Gorf》《 Ms. Pac-Man》《Tempest》《Donkey Kong》《Missile Command,》《Bump and Jump》《Frogger》《Zaxxon》等等,花了好些時間重新熟悉後,作者感到對某些遊戲已功力盡失,而一些遊戲還是記得其打法。

接下來作者不斷的在機臺間穿梭,且不必擔心口袋的零錢不夠,這裡大部分的機臺狀況都非常良好。要維持機廳的營運對老闆Mack是個很大的挑戰,首先是選點，"我們到過許多城鎮,當地民衆總會說你是來帶壞小孩的"Mack這樣說。選點後，Mack開始招工，招的人數不多,所以他幾乎每天要坐鎮機廳。

Mack選在Brookfield，Galloping Ghost分爲兩個區域街機廳和維修工作室。爲什麼要有維修工作室呢？原來，Galloping Ghost所在地Brookfield有個限制,就是一座建築物只能有六臺吃幣臺子。

爲了讓街機在當地發展下去,Mack開始在Galloping Ghost進行教育計劃,"我們教導人們怎麼修理自己的遊戲機,如果有人把機子帶來,我們免費提供修理服務且讓他們知道修理的方法",一段時間後這些課程收到了成效,當地人會在家中地下室擺上一兩臺街機,其他地區的街機廳也會每週來這送修機臺。

望向機廳後方堆滿CRT顯示器的修理間,作者問道CRT淘汰後你們要怎麼辦,Mack回答"附近就有家TV修理店",機臺也可以重新組裝,有一臺Galaga 3的螢幕就在Ms. Pac-Man的機體內重生,從螢幕上可以看出了它是Galaga 3而非Ms. Pac-Man。

有些機臺的營運是非常讓人頭疼或是非常昂貴的,Mack給我們講了這樣一個例子，"當初《KOF 13》剛發售時,全美沒別的人有,從日本原裝送來要花了8,000美元,所以我就花了8,000美元把它從日本運來的"。從這裡作者不得不佩服Mack對遊戲和街機的喜愛。

當年美國第一場KOF13大型比賽,比街機版,BALA的初登場

在有特殊待遇的機臺中包括有《真人快打》的機臺,因爲有一代《真人快打》沒有出街機版,所以Mack他們爲此特製了一個街機機臺,還在上面辦了比賽。

在見識過Galloping Ghost內各式稀有的遊戲後,我問Mack是否還有想要但沒找到的,Mack回答"都在這了"。Galloping Ghost現在位在同一棟樓的兩個位置,Galloping Ghost街機廳和Galloping Ghost維修工作室，中間則是餐廳,Mack正進行一項Kickstarter campaign計劃募資,好把整棟樓都包下來。