Fed主席鮑爾:預期通膨將持續降溫 但降息決策依然審慎

Fed主席鮑爾。歐新社

美國聯準會(Fed)主席鮑爾29日表示,儘管美國2月個人消費支出(PCE)平減指數顯示通膨下降之路有些顛簸,但他仍預期通膨將趨向2%目標;鮑爾也強調,Fed仍維持審慎立場,在決定降息之前還需歡察更多的經濟數據。

2月PCE整體平減指數年升2.5%,比元月的2.4%升幅略高。PCE核心指數年升率雖從元月時的2.9%降到2.8%,但這是反映元月時的年升率向上修正,且比預估更高。

對此鮑爾表示,「看到情況符合預期,是件好事」;這項最新數據以及最近的其他數據,顯示通膨下降之路「時有顛簸」。

2月個人消費支出比元月大幅增加0.8%,顯示美國經濟持續強勁。鮑爾表示,面對全球經濟成長疲軟,美國的「例外論」讓Fed能夠等得起;「對於決定(何時降息),我們能夠、也將會審慎從事,因爲我們能做得到」。

鮑爾重申,決策官員在有信心認爲通膨正趨向2%目標之前,必須觀察更多通膨數據。他指出,「通膨進展延緩是否會超過兩個月以上?我們的立場是我們並不知道。如果通膨的確下降,我們會告訴你們Fed會怎麼做。這是基本情況,也是我們預期的情況」。

他表示,由於經濟活動堅實,「我們無須急於降息」。他並指出,Fed不會因爲去年底的通膨數據比預期要低,也不會因爲今年初的數據比預期強,就做出過當反應。

然而,降息的進度可能因爲新一波通膨出現而破滅。近月來汽油價格再度快速上漲,再度顯示物價壓力變得更加複雜。

Fed理事沃勒本週稍早也表示,「如果經濟並未出現意外及重大惡化」,則他必須看到「至少兩個月較佳的通膨數據」,纔有足夠的信心通膨可能持續趨向2%目標。由於2月通膨數據並未明顯好轉,因此至少要3、4兩月數據均佳,Fed纔會開始降息。就時間來看,5月已不大可能降息,但6月仍有希望,這也符合市場預估。

花旗集團經濟學者霍倫赫斯特強調,巴拿馬及蘇伊士運河航運受到干擾,加上美國東岸巴爾的摩港橋樑崩塌,都意味着產品價格「愈來愈可能有上漲風險」

一些經濟學者已表示,利率可能並不需要下降。先鋒投資集團全球經濟學者王倩表示,「我們認爲今年通膨率有可能仍高於目標,在2.5%~3%之間擺盪,加上經濟成長率高於2%的長期趨勢水準。我不認爲Fed在這種情況下能夠宣告『達成任務』。此刻Fed將會一切看數據,市場亦然」。