飛蟲數量遽減 科學家警告地球恐邁向生態末日

一隻蜻蜓。(圖\Shutterstock)

看到飛蟲就反射性地就想拿殺蟲劑追殺嗎?下次可能要想想再行動，科學家發現過去25年以來德國飛蟲的數量減少了4分之3，擔憂這表示全球生態正邁向末日。領導這個研究的學者奈梅亨大學(Radboud University)的Hans de Kroon說，飛蟲數量以這麼大的面積、這麼快的速度減少是個警訊。

英國薩塞克斯大學(Sussex University)的教授Dave Goulson說，地球上的生物約有3分之2是昆蟲，因此昆蟲大量減少顯示地球逐漸變得不適合大多生物居住，並且正邁向生態末日，倘若昆蟲這類生物真的從地球上消失，其他一切有可能會分崩離析。

這個飛蟲劇減的發現，主要來自於幾十位居住在德國的業餘昆蟲家，他們自1989年起就以相當嚴格的標準收集昆蟲，並且在63種不同的自然保護設置特殊帳篷，捕捉並蒐集1,500份標本。每個標本內涵的所有昆蟲總重都經過測量後，發現在過去27年中德國昆蟲數量每年減少76%，在夏天昆蟲數量本應達到巔峰的時候，數量減少的狀況更明顯達82%。

過去減少的現象多發生在特定昆蟲身上，例如歐洲草原蝴蝶在過去數十年來數量減少了一半，但最近這個研究囊括所有飛行昆蟲，以及比較少被研究的如黃蜂和蒼蠅，因此更能顯示昆蟲數量減少的情況。

奈梅亨大學的Caspar Hallmann說，這標本取自受保護的區域，因此更令人擔憂，收集資料的業餘昆蟲學家也詳細記錄下地貌和植物。領導這些業餘人士的德國Krefeld昆蟲協會的Martin Sorg說，氣候變化雖可解釋昆蟲數量在季節和每年間浮動的情況，但無法解釋爲何昆蟲數量整體快速下滑。

Goulson說這些昆蟲的死因有可能是離開保護區、無法在農地找到食物，也可能是接觸到化學殺蟲劑，甚至是後兩者結合。英國政府的首席科學顧問9月時就警告，不應假設大規模使用殺蟲劑是安全的，而且相關影響一直被忽略。

科學家現在迫切希望進一步檢視更多相關細節，也許其他不會飛的昆蟲因較少離開保護區，所以數量並未劇減，小型和大型的昆蟲受到的影響也可能不同。科學家也將會進一步分析德國業餘昆蟲學家蒐集到的樣本。

在此同時De Kroon呼籲，民衆應少做一些已知對昆蟲有負面影響的事情，例如使用殺蟲劑，以及避免讓大量被花包圍的農田消失的情況。