豐田可靠性緣何深陷“危機”泥沼？

當我們臨近 2024 年年底，當你回顧過去這十二個月以及你做成或沒做成的所有事時，想想這個：你可能比豐田的日子要好過。2024 年對於該公司作爲可靠汽車供應商的聲譽而言，是糟糕的一年。不過你得承認：他們確實說過不再生產無聊的汽車。

也就是說，就在今年，豐田不得不給超過 10 萬輛坦途皮卡和雷克薩斯 LX 更換髮動機，因爲後橋沒有被正確擰緊，而且新卡車的變速器現在出現故障。卡羅拉 Cross 混合動力車中糟糕的牽引力控制軟件導致動力制動輔助失效。同時，GR86 仍在爆缸，原因是機油不足，現在有幾輛 GR 卡羅拉在神秘情況下突然起火。

不太好！確實感覺事情像滾雪球一樣在惡化。但真的是這樣嗎？很明顯，豐田正在經歷異常糟糕的時期。不太明顯的是這些近期問題背後相互關聯的原因網，以及由此形成的更大局面。

我真的並非試圖淡化這一明顯事實，即單單 10 萬臺不良發動機就意味着出現了可靠性危機。但關於危機的另一點是，它們通常是短暫存在的。這還不是永久性的轉變——目前還不是。

就拿坦途的慘敗來說：2021 年新一代坦途首次亮相時，豐田用新的雙渦輪增壓 V6 取代了舊的簡單 V8。緊接着，人們就想知道一個更小且動力更強的發動機在現實世界中能否撐得住。在接下來的幾年中，當數百臺發動機出現故障後，這些擔憂似乎是合乎情理的。今年早些時候，豐田總算公佈了原因：在製造過程中意外留下的金屬屑卡在了關鍵部位。

這情況很糟糕，但也不過是個極其愚蠢的錯誤，就像美國職業棒球大聯盟的投手把球扔到看臺上一樣。對車主們來說，這是何等令人沮喪，但我認爲這並不表明存在根深蒂固的問題，也不表明公司故意做出背離使其成功的標準的選擇。況且上一代坦途的生產時間超過了 14 年，所以這也沒什麼可驚訝的。到最後，他們就算閉着眼睛都能造出那玩意兒，而新一代的更替不可避免地會帶來新問題。

塔科馬也是如此，上一代塔科馬卡車使用的是一款其根源可追溯到 30 多年前的 5 速自動變速器。今年新款卡車上市時，豐田終於爲其換上了新的 8 速變速器。和坦途一樣，在銷售的前六個月，論壇上有令人擔憂的報告稱，行駛里程不到 5000 英里就出現了變速器完全故障。到目前爲止，豐田已經承認了這個問題，並且正在進行調查，但由於沒有召回，還沒有確定正式的原因。同樣，這是一個嚴重的問題。而且，這又與一個全新的主要部件取代了一個生產了很長時間的部件有關。

然後是那個車軸的問題，我覺得這個問題挺有趣的。這也是個裝配方面的錯誤，焊接產生的碎屑卡在螺栓上，致使工廠裡的固定螺母沒法完全擰緊。這次召回涉及 2022 年和 2023 年款的 381,000 輛塔科馬。巧的是，就在這段時間，豐田把這款卡車的生產從聖安東尼奧轉到了墨西哥的兩家工廠，原因是得克薩斯州的工廠要爲新坦途和紅杉進行重組。墨西哥的工廠以前只是少量生產塔科馬，突然之間它們就成了美國的唯一供應商。產量大幅增加跟裝配問題之間的聯繫並非牽強附會。

GR86 發動機的故障已經存在好些年了，實際上能追溯到該車的第一代。在裝配的時候，油底殼上塗了太多的液體墊圈材料，在油底殼內部形成了多餘的 RTV 脣緣，這有可能會斷裂、卡住，還會阻止機油流動。豐田從來沒發佈過召回。它（還有其經銷商）的做法是以荒唐的理由拒絕保修索賠，還迫使人們在媒體上鬧得不可開交來獲取新發動機，從而把這個問題極大地放大了。

儘管這是一款產量低的汽車，故障總數遠低於坦途，而且斯巴魯實際上是製造發動機的一方，但 GR86 的機油問題常被當作如今豐田可靠性大幅下降的典型案例。我想說兩點：其一，這不是新問題。其二，不過這和 RAV4 是否會開始起火的問題並非直接相關。至於 GR 卡羅拉……他們得提前把這個問題解決了。

然而，關於豐田，它幾乎是唯一一家在每個細分市場都推出極受歡迎車型的車企。它的知名度極高，非常受歡迎，產量也極大。最終，儘管這一年很糟糕，豐田的召回率仍遠低於大多數其他公司，其完全可靠的汽車的銷量仍遠遠超過一些公司的全年總產量。當優等生突然得了個 B 時，我們只是會更留意到。豐田能夠扭轉局面，它只需要再加把勁。