高利率代價好痛 美2024聯邦赤字飆1.8兆美元

2024美國聯邦預算赤字高達1.8兆美元,創後疫情時代新高。圖/美聯社

美國聯邦政府預算收支變化

美國國會預算辦公室(CBO)預估,2024美國聯邦預算赤字高達1.8兆美元,創後疫情時代新高,歸咎於債務利息成本劇升,同時社會安全(Social Security)、聯邦醫療保險(Medicare)、健保稅收抵免的支出增加。

美國財政部本月稍晚將發佈年終預算報告,CBO發佈最新預估,拜經濟成長仍強、徵收的個人與企業所得稅可望增加之賜,美國政府2024財年(迄至9月底)總收入年增11%至4.918兆美元,總支出6.752兆美元,也較2023財年增長11%。

因此形成1.8兆美元聯邦赤字,相較2023財年的1.7兆美元赤字擴大11%,但比CBO6月預估的赤字1.9兆美元略少。

不過2023財年實際赤字理應更高,主要是拜登政府在2022財年計入3,300億美元的學貸減免計劃支出,但該計劃遭最高法院判定違憲,2023財年預算削減幾乎同等金額的支出。若無這番調整,2023財年赤字應超過2兆美元。支出增加最多的在公共債務利息,年增34%達9,500億美元,主要怪罪於高利率,利息成本竟超過軍事支出。

另一方面醫療保險、社會安全和軍事方面的支出也增加。根據CBO估算,2024財年社會安全與Medicare支出,比上一財年多出6%。

白宮發言人艾德華茲( Jeremy Edwards)表示:「儘管聯邦赤字少於2023(調整後),拜登總統認爲我們仍須進一步削赤,作法包括讓富人和大企業付他們該付的,不要爲大藥廠等的特殊利益做無謂的支出。」

共和黨總統候選人川普主張企業減稅,民主黨候選人賀錦麗的政見則是提高企業及富人稅率,但無論誰當選,未來十年的聯邦赤字估計仍將多出數兆美元。

賀錦麗聲稱若當選總統,財政上會比共和黨對手川普更負責任,並承諾將透過在其他領域加稅,全面抵消新增的支出。

美國財政智庫「負責任聯邦預算委員會」(CRFB)7日報告顯示,兩黨候選人的經濟主張皆會加重美國債務負擔,但川普經濟計劃增加國債7.5兆美元,是賀錦麗3.5兆美元的兩倍多。