國民醫療服務體系：至少四分之一信託機構漲停車費

昨日的研究顯示，隨着醫院和診所的停車費飆升，患者正受到“不公平的懲罰”。

在截至 2024 年 3 月的兩年中，英格蘭至少有四分之一的國民醫療服務體系信託機構提高了患者、工作人員或兩者的停車費用。

健康專家試圖爲漲價的行爲辯護，聲稱醫院信託機構面臨“巨大的財務壓力”，無法承擔免費維護停車場的費用。

但患者團體表示，在生活成本危機期間，向弱勢羣體收取越來越多的費用這種做法是不公平的。

2020 年 7 月，因新冠疫情，英格蘭醫院工作人員的停車費被免除，但這一政策在 2022 年 3 月結束，衛生部稱其花費了 1.3 億英鎊。

患者協會的瑞秋·鮑爾（Rachel Power）說道：“今年，許多國民保健服務體系醫院的停車場收費再次上漲，患者及其家屬面臨着更大的經濟壓力。

“生活成本危機正在把許多家庭推向邊緣，而這些收費不公平地懲罰了那些僅僅是身體不適、需要獲得基本醫療保健的人。

雖說在財政吃緊的時期，停車費能帶來重要的收入，但是任何新增的國民保健制度資金務必集中用於改善患者的護理，這一點極爲關鍵。

她說，患者在人滿爲患的醫院裡忍受着‘不體面和不安全的狀況’，還補充道：‘[這]必須依舊優先於其他問題，比如停車收費。

她還對與經營國民保健制度停車場的公司之間的財務分配是否公平提出了質疑。

鮑爾女士說道：“停車計劃所產生的鉅額利潤引發了一個嚴重的問題，那就是醫院是否能獲得這筆收入的公平份額，特別是在財政壓力影響到患者所接受的護理質量時。”

依據新聞協會通訊社的信息自由申請，在 2022 年 4 月至 2024 年 3 月期間，約 37 家信託機構（英格蘭 147 家中的 25%）提高了停車價格。

在 147 家信託機構中，雖然 122 家對信息自由申請做出了迴應，但是有 25 家沒有迴應，這就意味着實際提高收費的數量或許更高。

NHS 供應商（即信託的傘式組織）的臨時首席執行官薩弗倫·科德里（Saffron Cordery）說：“NHS 信託——其中大多數都面臨巨大的財務壓力——根本無法在不向人們收取費用的情況下維持停車場的運營。

'信託最不願意做的事就是不得不把資金從患者服務中挪用出來。 市中心和城市醫院的停車場，由於其空間需求很大，是一個特別的挑戰。'

衛生和社會護理部表示：“停車場收費是各個 NHS 信託的責任，但是任何收費都必須合理且符合當地情況。”

英國總工會（GMB）對英國國民醫療服務體系（NHS）數據所做的另一項分析發現，在 2023-24 財年，英格蘭的醫護人員爲工作停車支付了 7050 萬英鎊。該工會稱，應當取消員工的停車費。