海納百川》「虎媽」與「犬媽」殊途同歸（洛杉基）

共和黨副總統提名人範斯與「虎媽」蔡美兒熟識，諷刺的是，「虎媽」與「犬媽」雖然教養方式天差地別，但是兒女成長後的成就，卻是殊途同歸。（路透）

遇刺而大難不死的川普，在共和黨大會上正式提名範斯（JD Vance）爲副總統候選人，讓全球關心美國政局的人們開始注意到這範斯究竟是何方神聖。

這位範斯先生的獨特之處，在於他的出身貧寒；與含着金湯匙出生的川普形成極端的對比。範斯的童年過得十分不堪，他那位曾任護士的母親，結婚離婚數次，男友一個換一個，還染上毒癮。如果範斯不是因爲他那位強悍外婆的照顧與鼓勵，他可能一輩子沒沒無名，與他兒時玩伴一樣，不是在工廠餐廳打工就是入獄服刑。

範斯靠着自己努力，賺學費讀書，高中畢業即入伍從軍，換取讀大學的學費優待。他如願進入耶魯大學法學院就讀完成學業，也娶了一位印度裔的妻子，而後成功步入政壇、成爲最年輕的參議員。

巧的是，他與撰寫《虎媽的戰歌》的作者、美國耶魯大學法學教授蔡美兒（Amy Chua）熟識。蔡美兒鼓勵他將小時候的際遇寫成書，可以鼓勵哪些生活在底層社會的年輕人不向環境低頭，只要努力讀書，就會有出頭天。於是範斯寫了一本十分勵志的書《鄉下人的悲歌》（Hillbilly Elegy），日後也拍成了電影，讓他聲名大噪。

有趣的對比是，法學教授蔡美兒，自稱是「虎媽」，對兩位混血女兒的管教十分嚴格，包括要她們一天練琴6小時；7歲女兒未練好一首高難度鋼琴曲就威脅她「沒有午餐、晚餐、聖誕節禮物」；未取得全A成績就罵她是「垃圾」、揚言要燒掉她們的玩具等。

而範斯那位吸毒、換男友像翻書一樣的母親，則像只發春的母狗，根本沒有精力與時間去照顧她的一對子女。相較於蔡美兒這位「虎媽」，範斯母親只能稱之爲「犬媽」，因爲她不但無法身教，也無暇照顧子女，任由他們自生自滅。

諷刺的是，「虎媽」與「犬媽」雖然教養方式天差地別，但是兒女成長後的成就，卻是殊途同歸。可見事在人爲，而不在母親的教養方式是嚴苛或放任。

蔡美兒教授如今坦承，自己當年對兩個女兒過於嚴苛，她的小女兒也直言自己成長期間飽受壓力，情緒大受影響，失去童年應有的純真歡樂。她兩個女兒，一個從耶魯法學院畢業後，目前擔任軍方律師，另一個從哈佛法學院畢業，在邁阿密從事法律工作。

而靠着自己努力、力爭上游的範斯，雖然在他那不負責任的「犬媽」疏於照顧下長大，但是日後依然也能從耶魯大學法學院畢業，成爲年輕參議員，日後極可能會出任川普的副總統。

「虎媽」的女兒，在母親的高壓下，失去了童年的純真歡樂；「犬媽」的兒子，在吸毒母親的疏於管教之下，雖然過着物質生活貧困的童年，但是可以自由任性；與不同的狐羣狗友交往的經驗，更成爲他日後從政的資產。

奉勸那些望子成龍、望女成鳳的父母們，與其採取高壓方式讓子女活成自己想要的樣子，倒不如讓他們多點自由的空間，及早遭遇失敗與挫折，讓他們從失敗中擷取經驗與教訓，成爲日後做人處事的最大資產。

（作者爲作家）

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