「機會號」探測車 將首次探索火星溝渠
美國國家航空暨太空總署昨(7)日指出，「機會號」火星探測漫遊車將開進一個溝渠，這將是火星車第一次探索由液體沖刷形成的火星溝渠。
「機會號」項目首席科學家、美國康奈爾大學的史蒂夫·斯奎爾斯在一份聲明中說：「自上世紀70年代起，我們就從火星軌道上看到了由液體沖刷形成的溝渠，但從未在地表近距離查看過……我們希望弄清楚這種液體是否是混雜着大量碎石與水的泥石流，還是大部分是水但含少量其他物質的水流。」
2011年下半年以來，「機會號」火星探測車一直在直徑爲22公里的奮進隕石坑西部邊緣活動。「機會號」曾在那裡裸露岩層中發現黏土物質。黏土物質是火星上曾經有水的證據之一，說明遠古火星可能曾有適宜生命的溼潤環境。