加勒比海挺過颶風

加勒比海挺過颶風圖╱美聯社

儘管颶風侵襲，從現在到冬季仍然有許多加勒比海地區可以前往度假。

■There is still plenty of Caribbean for visitors to experience right now, and this winter season.

NBC新聞報導，旅遊業是加勒比海地區的經濟命脈，去年爲當地帶來逾560億美元觀光收入，但今年先後受艾瑪與瑪莉亞等多個颶風吹襲，外界擔心其傷害在冬季達至高峰，可能讓該區經濟連續7年成長的態勢就此中斷。儘管如此，旅遊業者仍然看好冬季旅遊景氣。

旅行社Travel Leaders Group執行長查科（Ninan Chacko）說，今年颶風季對加勒比海的多個島嶼確實造成巨大破壞，但該區域有逾7,000個海島，旅客很快就瞭解到該區域大部分島嶼完全未遭颶風破壞，或僅輕微受損而已。

他說，在加勒比海地區有近30個極受到歡迎的旅遊勝地仍然歡迎着旅客前來度假旅遊。

Sandals Resorts董事長史提瓦特（Butch Stewart）根據加勒比海飯店與觀光協會（CHTA）資料指出，區內70％地區未受颶風任何影響，因此仍然有許多地區可讓旅客度假。

牙買加地觀光部部長巴德萊特（Hon. Edmund Bartlett）說，牙買加仍朝全年觀光目標前進，因爲1月到9月間前來的中途停留的旅客人數，較去年同期成長7.3％。

他預期這增長趨勢會持續到年底，因爲陸續有新度假村投入運作，而且歐美主要國家前來的航班也持續增加，可望讓當地冬季旅遊業表現偏強勁。

根據世界觀光旅遊委員會（WTTC），去年加勒比海旅遊業總收入達564億美元，佔區內整體國內生產毛額（GDP）比率達14.9％，今年預計旅遊收入會增加至585億美元，佔GDP比率擴大至15.4％。

大部分地區不受颶風影響

儘管如此，在媒體大肆報導颶風如何摧殘加勒比海地區後，區內旅遊業都面臨一個當務之急，就是向外發放訊息以便讓大家知道大部分的加勒比海地區風平浪靜，根本沒有受颶風吹襲。

Expedia副總裁摩瑞（John Morrey）說，該公司旅遊網的做法，就是讓旅客們知道他們仍然可以在夢想中的海灘上度假，即使在冬季也一樣可以做到。

而其中像是牙買加、阿魯巴和巴哈馬等地區所受到颶風的影響是相對於焦點災害地區來說是相當地輕微。

賓州維拉諾瓦大學經濟學教授費安倫查（David Fiorenza）預期，該地區旅遊業者會大打折扣促銷來爭取旅客。

他認爲像巴哈馬等飯店客房的降價幅度會超過拉斯維加斯，因爲後者的飯店業者經過槍擊事件後正不斷降低房價來吸引旅客。儘管巴哈馬的房價可能是業者的賠錢價，但只要有旅客來，業者就可以從其他地方增加收入來彌補其對房價的損失。

多數旅客不因此改變計劃

加勒比海旅遊專家依夫（Frank Eff）對區內年底的旅遊業景氣並不太擔心。因爲大部分旅客並沒有改變他們原定的度假計劃，他們只是關心區內那些島嶼可前往度假。

他強調，即使是遊輪旅客沒辦法自行決定每一個觀光景點，但到目前爲止來自遊輪旅客對颶風破壞景點而影響他們旅遊權益的投訴並不多。