今年諾獎的量子物理,其應用早已觸及IoT

近日,2022年諾貝爾物理學獎獲得者正式揭曉,獲獎者分別爲法國物理學家阿蘭·阿斯佩(Alain Aspect)、美國理論和實驗物理學家約翰·弗朗西斯·克勞澤(JohnF. Clauser)和奧地利物理學家安東·塞林格(Anton Zeilinger)。

2022年諾貝爾物理學獎獲獎者

乘着近年來火爆的量子力學大風,今年物理學諾獎的頒佈也成了大衆關注的熱點。不過,量子物理其實早已應用在了人們生活的各個方面。只是在介紹這些應用之前,還需先簡單瞭解什麼是量子物理。而要說清楚這一問題,還得從愛因斯坦那句“上帝不會擲骰子”說起。

因果論和隨機性,量子物理史上的三次論戰

“上帝不會擲骰子”來自於愛因斯坦同玻爾的辯論中。當時,以玻爾爲首的哥本哈根學派認爲,在量子力學中存在不確定性原理,也即“粒子的位置與動量不可同時被確定”。(玻爾是1922年諾貝爾物理學獎獲得者,提出了互補原理)

而這點讓愛因斯坦很疑惑,他表示不認同玻爾的物理哲學。愛因斯坦認爲,物理就是通過找出與因果相關的變量,來量化自然裡的事物,一切未被解釋或定性的,只是沒有確定某個變量。於是愛因斯坦堅信因果論,不承認自然界存在隨機性,更別說不確定性原理。

愛因斯坦與玻爾

相反地,玻爾很堅持自己學派的理論,承認這種隨機性。(哥本哈根學派包括玻爾、海森堡、泡利和玻恩等物理學家)

在波函數的概率詮釋中,哥本哈根學派認爲,量子力學必須放棄傳統力學的因果律和決定論,而把概率看作本質。

在海森堡提出的不確定性原理中,海森堡認爲,在用宏觀儀器觀測微觀粒子時,觀測這個動作即對微觀粒子造成了干擾,如同盲人想知道雪花的形狀和構造那樣。(在量子物理的測量中,即增加位置的確定性,便降低了動量的確定性,在時間和能量上也適用)

在玻爾提出的互補原理中,對不確定性原理進行了補充,玻爾表示,微觀粒子具有波粒二象性,即粒子和波兩種圖像不能同時存在。但爲提供完整的描述,又必須將這兩種圖像結合互補。(波粒二象性,如一條來回奔跑的狗可以被描述跑的路線,也可以被描述在某一位置的靜止狀態,但兩種描述不能同時存在)

但愛因斯坦認爲,如果承認隨機性、摒棄因果論,如果量子力學僅可建立在可觀察量的基礎上,那理論便限制了人能觀察到的東西,那物理研究的意義何在,所以表明立場——量子力學不具有完備性。

之後,也就爆發了物理學史上最精彩的幾次論戰。畢竟愛因斯坦對概率性和不確定性早已不滿。

索爾維會議

第一次論戰

在1927年的第五屆索爾維會議上,愛因斯坦發起了第一次進攻——針對位置與動量。他設計了雙縫干涉理想實驗,通過控制電子槍使電子逐個發射,屏上的顯示即爲電子的位置,而關閉一個縫隙,即可知道電子從哪個縫出來,從而測出其路徑。由於干涉條紋可以計算電子波的波長,所以可以算出電子的動量,於是動量和位置同時可知,不確定性被推翻。

玻爾思考良久反駁道,如果關閉了其中任何一個縫,雙縫的干涉現象便不復存在,實驗又回到了單縫狀態。更重要的是,電子行爲依賴於壁障上是否有多的狹縫,即依賴於我們對實驗的安排。於是,愛因斯坦的理想實驗進攻失敗,還成了用互補原理證明波粒二象性的例子。

第二次論戰

在1930年的第六屆索爾維會議上,愛因斯坦發起了第二次進攻——針對時間和能量。他設計了一個理想光子箱,裡面裝着光和鐘錶,在某一特定時間讓一粒光子從箱子的小縫飛出,然後稱得箱子的質量改變情況(由於光再小也具有有效質量)。根據愛因斯坦的質能方程,即可測出能量變化,同時在鐘錶計時的情況下,時間也得到了測量,不確定性再被推翻。

玻爾聽完此實驗面色蒼白,不過在一晚上的思考之後,他作出了漂亮的回答。由於光子箱是由彈簧秤測量,而當光子飛出引起箱子質量變化時,箱子也必將沿重力方向運動。此時即使質量測量準確,但由於箱子在重力場發生了位置變化,箱內鐘錶的快慢也將因廣義相對論的紅移效應而改變,從而使得時間的測量產生一個不確定量,於是時間的測量仍不夠準確。

於是,第二次論戰中,愛因斯坦再敗,但他很滿意玻爾的解釋。

第三次論戰

在這之後,愛因斯坦並未放棄,仍堅持認爲量子力學不夠完備。於是便在1935年聯合波多爾斯基、羅森發佈了著名的EPR悖論,這次愛因斯坦引用了量子力學的“全同粒子”概念,再次向不確定性原理發起了進攻。(全同粒子是指處於一個原子內部的兩個電子,在脫離原子成爲獨立電子後,還能具有完全相同的屬性)

愛因斯坦假設,全同粒子A和B沿反方向飛去,根據動量守恆,A和B動量必定相反,A飛了多遠B也一樣。於是此時測量A的動量,便可得B的動量,此時測量B的位置,也能求出A的位置。如此每個粒子都只測了一次,卻知道了它們的動量和位置信息,又一次推翻了不確定性原理。

這一次,玻爾回答說,A和B應該算作一個量子系統,用同一個波函數表示,當你測量A的動量時,其實就已經破壞了B的位置信息,反之亦然。這兩個粒子雖然分開,但處於某種“糾纏狀態”。

愛因斯坦這次可不買賬,他拿出了相對論來反駁:這兩個粒子可以相距幾十光年,那它們還會相互影響嗎?難道說它們之間存在超光速的超距作用(也稱爲非定域性,即超越時空瞬間地作用和傳播)?玻爾直到去世也沒給出直接回答。

量子糾纏

後來,愛因斯坦引入了量子糾纏的概念,也就是說,不確定性原理之所以成立,是因爲量子之間存在超光速的糾纏效應。而這個糾纏效應用因果論的話來說,就是一個隱變量,如果能準確找出並定性該隱變量,就能準確地同時測算出位置和動量、時間和能量,也就不會出現不確定性。

關於這個隱變量,玻爾不承認它的存在,而且後續也不再有針尖對麥芒的論戰,大家都在“各說各的”。於是當時的學術氛圍變成——要麼選擇相信隨機性,跟隨哥本哈根學派;要麼去找出愛因斯坦都找不出的隱變量。因此,量子力學的研究停滯不前。

直到貝爾實驗和貝爾不等式的出現,終於在隱變量這朵大烏雲下,讓量子力學重新看到了曙光。

愛因斯坦頭號迷弟的成就竟是證明愛因斯坦錯了

根據本次諾獎官方通稿表示,“此獎爲表彰他們在量子信息科學研究方面作出的貢獻。他們通過光子糾纏實驗,確定貝爾不等式在量子世界中不成立。並開創了量子信息這一學科。”

不過,貝爾是誰?什麼是貝爾實驗和貝爾不等式?

貝爾與貝爾不等式

約翰·斯圖爾特·貝爾同樣是一名物理學家,只不過生得比較晚,在愛因斯坦和玻爾論戰之時,貝爾纔不到十歲。但他後來是愛因斯坦的忠實追隨者,爲證明EPR佯謬的正確性,他在1964年提出了著名的貝爾不等式,以巧奪天工的邏輯,找出了隱變量存在的證據。

貝爾不等式涉及到三維空間內的粒子自旋運動,解釋起來比較麻煩。筆者在網上找到一個容易理解的類比式版本,可以輕鬆讀懂貝爾實驗的內核。

首先,將粒子發射器比作房子,左右兩扇門比作發射口,粒子比作人,粒子的屬性爲人的性別。最初,一個房間左右兩扇門,隔一定時間,每一扇門分別走出一男或一女。A記錄左門,B記錄右門,結果證明一個規律,左右門走出男女情況一定相反。

AB記錄房子裡走出的男女示意圖1

之後加入變量,A保持面對左門記錄,B背對右門等人出來之後再記錄。結果發現,他們所記錄的情況出現了1%的誤差。於是規律改變:當A或B背對門記錄時(觀測方法改變時),左右門走出來的男女情況有1%的概率相同,這同時證明每一對走出來的人存在交流(即存在量子糾纏)。

AB記錄房子裡走出的男女示意圖2

之後再加入變量,A、B同時背對門等人出來後記錄,於是按照過往規律,誤差將≤2%。若誤差情況在預計中,即證明隱變量存在且可控,愛因斯坦正確。但如果誤差>2%,即證明玻爾正確,量子力學存在不確定性。

AB記錄房子裡走出的男女示意圖3

但實驗並未完成,因爲當時配置不夠,貝爾以理論推導出貝爾不等式,認定此誤差≤2%,證明愛因斯坦的理論正確。

不過隨着時代發展,配置逐漸齊全,後人(也即近日斬獲諾獎的三人)仍在不斷進行貝爾的實驗,只是後來的結果卻與貝爾不等式相悖。也即是說,前文提到的誤差,在後來克勞澤的實驗中大到令人難以置信,貝爾不等式也被證明在量子世界中不成立。

而由此可推出那場物理界大型論戰的結果——愛因斯坦錯了,玻爾是對的。

但這不是最終結論,因爲實驗仍在繼續,物理學家們想搞清楚誤差是怎麼出現的。於是在阿斯頓的實驗裡,他設計了超長的距離。回到之前的類比,他想知道——房間走出來的那對人,其性別是取決於AB的觀測方法;還是說人出來時沒有性別,是雙方聯繫後才決定各自性別的。

也就是想知道,被髮射粒子的屬性是與生俱來的;還是說粒子出來時不具備屬性,而是會相互聯繫並判斷觀測者的觀測方法,來決定自己呈現什麼樣的屬性。

結果令人大吃一驚。第一是粒子出現時不具備屬性,攜帶什麼樣的屬性的確是取決於觀測者的觀測方法;第二是粒子間的確存在相互聯繫,而且由於實驗中成對的粒子距離足夠遠,消息的交互早已超過了光速,這點證明了超距作用的存在,也即量子糾纏的確存在。

這是一個令不少人三觀崩塌的結論。也就是照此邏輯,在量子世界裡,各粒子都不自帶屬性,所謂的“客觀存在”也不成立?我們如何觀測它,它就如何呈現自己的屬性,那量子世界完全由我們的主觀構成嗎?

這點或許得相當專業的人士才能解答。不過筆者還知道一些,關於量子物理在現今和未來有什麼用。

量子應用多點開花,物聯網領域已開始試點

就目前的發展來看,量子技術將對物聯網產生不少積極影響,包括對計算能力、網絡延遲、互操作性、實時分析等功能的優化,同時增加數據存儲能力,爲雲計算提供安全保障。另一方面,在新興的5G電信基礎設施中,量子加密將是提高IoT連接量增速的解決方案。

量子物聯網還可以提升數據流的可操作性,將來自不同邊緣的數據流(從產品線上的裝備到消費品中的傳感器)結合至AI中,可以有效改變人們工作、生活和娛樂的方式。由於同傳統計算機的01編碼不同,量子編碼的三維複數形式將徹底改變開發環境,但並不影響物聯網的定義,反而加速了物聯網的覆蓋。

最重要的是,量子計算出現在物聯網領域,即可讓所有電子設備均能在互聯網上完成尋址。

今年年初,量子物理已應用在燃氣表上。據悉,國內首批“量子安全智能燃氣表”已經在合肥開始試點,開展基於量子安全技術的NB-IoT物聯網燃氣表的研發和示範應用。目前初定的目標是改造換表20萬塊,新增物聯網表8萬塊。其中通信技術利用量子密鑰加密,可實現保密安全通信,保障燃氣用戶的數據信息安全。

量子燃氣表

同時,合肥已開通量子城域網。該項目是目前國內規模最大、用戶最多、應用最全的量子保密通信城域網;該網絡含8個核心節點和159個接入節點,量子密鑰分發網絡光纖全長1147公里,可爲市、區兩級黨政機關提供量子安全接入服務和數據傳輸加密服務,提升電子政務安全防護水平。

不僅如此,在通信領域,今年五月中國電信發佈了業內首款基於量子信息技術的VoLTE加密通話產品――天翼量子高清密話。同時發佈了業內首款搭載量子安全通話產品的手機天翼1號2022,該產品採用國產定製手機、量子安全SIM卡和國密算法“三重保護”,爲用戶提供“管-端-芯”一體化安全防護,帶來保密通信創新應用。

除此之外,作爲新型安全加密工具,後量子密碼和量子密鑰已受到軍事物聯網重點關注。後量子密碼不能被量子計算機攻破,目前美國已在佈局。而量子密鑰分發則在歐盟受衆更多,其允許在數學上證明安全性的情況下進行安全的加密密鑰交換。

在物聯網行業,大部分技術都最先作用於軍事(比如通信類的藍牙和UWB等),於是也能據此判斷未來消費端的趨勢。在未來,量子物聯網也將成爲某個時代的主旋律。

結語

回到文章開頭因果論與隨機性的問題上,結合物理學家們的爭論不難發現,物理問題早已變成了哲學問題,也因此得不到完美的答案。

但通過結論可以確定,我們已無法再用現實世界的標準去看待量子世界。愛因斯坦想通過因果關係理順量子物理的邏輯,結果量子並不自帶屬性,無法被定義因果;玻爾想通過承認隨機性來理解量子物理,結果量子卻不表現出隨機,只是隨觀測方法而變化。

隨着本次諾貝爾獎頒佈,一方面記錄了物理學家們的貢獻,更是爲量子世界打開了新的大門,不難得知,以後還將出現更多刷新我們的世界觀的理論出現。

另一方面,隨着量子逐漸被理解和開發,人們也將更多地接觸並運用它,只是在未來,仍有頗多未知和挑戰在等待着我們。

>End

本文轉載自“物聯傳媒”,作者:梧桐,原標題《今年諾獎的量子物理,其應用早已觸及IoT》。

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