絕跡30年 宜蘭再現石虎蹤跡

宜蘭大學研究團隊在大礁溪實驗林場拍攝到石虎的身影，校方說，這是30年來宜蘭縣第一筆有清晰影像的石虎紀錄。（宜蘭大學提供／李忠一宜蘭傳真）

臺灣已知的石虎族羣，多集中、分佈在苗栗以南嘉義臺南一帶的淺山丘陵及山區，國立宜蘭大學森林暨自然資源學系研究團隊，在日前生態調查過程中，記錄到宜蘭絕跡已超過30年的石虎，但拍攝到的石虎個體，是不是過去宜蘭族羣殘存的個體，還是從其他鄰近地區遷移而來，還有待研究人員確認。

宜蘭大學指出，其實自日治時期，石虎在宜蘭就持續有分佈紀錄，也有毛皮使用與交易記載，交易金額甚至還遠高於臺灣西部地區，在環境開發與人爲干擾下，30年來宜蘭所有關於野生動物調查的相關報告，均不見石虎的紀錄與蹤跡。

此外，二戰結束後，從日本戰敗撤離臺灣，到臺灣人開始野生動物生態調查與資料收集，這中間有近40年的空窗期，這期間關於石虎在宜蘭的狀況，除鄉野傳說或口耳相傳的軼事外，並沒有相關文獻記述，宜蘭大學表示，因此宜蘭的石虎究竟已經多久沒有出現與紀錄？也無從得知。

今年10月底，宜蘭大學森林暨自然資源學系野生動物生態研究室毛俊傑老師團隊，在宜蘭縣山區的大礁溪實驗林場，使用自動相機作野生動物生態研究時，意外拍攝到一隻石虎的身影，在連續10張調查照片中，可以清楚地看到石虎從相機前迎面走來並短暫停留，整個過程歷時10秒鐘，這是至少近30年來，在宜蘭第一筆有清晰影像的石虎紀錄。

宜蘭大學表示，宜蘭雖然屬於石虎可能的棲地區域，然而目前已知最北的石虎族羣距離這次發現石虎的地點，最短直線距離至少約有100公里，是不是苗栗以北到新竹、桃園、新北、宜蘭間的山區，還保有其他過去尚未被發現的殘存族羣？又或者發現的石虎個體是遠從苗栗一帶，長途擴散遷移而來？相關的疑問，還有待研究人員更進一步的確認。