科學家探秘：宇航員太空中的心理狀況

在太空中保持宇航員的健康，不單單是要確保他們能獲得充足的鍛鍊以及良好的食物。考慮他們的心理健康狀況也極爲重要。這在任何工作中都是一個重要因素，但對於在國際空間站（ISS）上生活在太空中的人來說尤其重要。

由於不存在標準的晝夜循環，要適應睡眠時間表可能會很困難。當然，宇航員的行動受到限制，當他們感到煩躁不安時，根本不可能出去散散步、伸伸腿。他們與爲數不多的同事被困在一起，彼此之間可能相處融洽，也可能合不來，而且與家人和朋友的聯繫也十分有限。所有這些甚至都還沒提及他們所過的那種高度嚴格的生活方式，他們一天當中幾乎每一分鐘都被規劃和安排好了。

所有這些都會對心理健康產生負面影響。心理健康和身體健康之間是存在關聯的：畢竟，要是像有些人患上太空病時那樣一直覺得噁心，就很難保持積極的心態。反過來也是一樣的：要是某人情緒低落，其身體抵抗感染或者其他疾病的能力或許就會下降。

因此，對於航天機構來說，研究如何支持宇航員的心理健康顯然很重要，這就是爲什麼現在有各種各樣關於這個主題的實驗正在進行。

對於離開地球去旅行的宇航員而言，一個重大問題在於試圖重建身體的晝夜節律。

爲了在人工環境中嘗試重建這些週期，國際空間站依照固定的時間表來運行。

這留出了大約半小時用於入睡，然後是整整八小時的睡眠時間。

然而，僅僅設定睡眠和起牀時間並不一定足以調節晝夜節律。光也很重要，所以國際空間站上的宇航員正在測試一種照明系統，旨在模擬日出和日落時看到的不同類型的光。

該系統並非每天都做相同的事。如同在地球上那樣，它試圖重現不同的條件，有些日子比其他日子更明亮，給每一天帶來變化。

研究人員還需要一種方法來追蹤這些系統在讓宇航員適應晝夜節律方面的成效，所以他們研發了一種皮膚傳感器，宇航員能夠戴在前額上，監測他們的身體核心溫度——這是晝夜節律的一項重要指標——並且不會礙事或者具有侵入性。

心理學家所知的另一個對心理健康極爲重要的因素是社會支持，也就是能夠與家人和朋友建立聯繫。

由於地球和火星之間距離更長，受光速影響，通信延遲高達 20 分鐘。

研究人員已經探究了 這種延遲會如何影響宇航員 ，以及它會如何讓工作和社交方面的交流變得更加困難。

其他研究 發現，延遲的增加與壓力和挫敗感的增加有關，並且這使得交流和團隊合作更難了。

解決此問題的一些思路在於對長期從事太空工作的人員開展培訓以及進行團隊合作，然而通信延遲是一個難以克服的物理現實。

太空旅行中有一個著名的心理效應，名爲總觀效應。這是一種衆多宇航員所報告的效應，當他們進入太空看到地球時，會感受到地球是統一的、渺小的，或者在黑暗中格外顯著。

宇航員常常報告稱，前往太空從根本上改變了他們看待地球和人類的方式。

這本身並非一件壞事，但它表明了在太空中心理是怎樣變化的。

一個既能夠研究這種現象，又能爲研究人員提供重要信息的方案被稱作‘機組人員地球觀測’。在該方案裡，國際空間站的機組人員被鼓勵從空間站拍攝他們的所見景象。

這些照片不僅能給公衆帶來令人驚歎的視覺享受，而且還可用於跟蹤天氣事件、查看作物使用情況、研究城市發展以及觀察冰川或珊瑚礁等方面。

此外，研究人員發現，拍攝這些圖像有助於改善機組人員的心理健康，他們可以欣賞美麗的景色，也會想起自己與人類和地球的聯繫。從空間站的穹頂拍攝照片顯然是許多國際空間站宇航員最喜愛的休閒時光活動。

然而，宇航員也會想家，所以也有實驗研究使用 虛擬現實技術 來幫助宇航員放鬆並體驗平靜的自然場景。甚至還有一個專門用於鍛鍊的虛擬現實程序，宇航員在空間站的健身自行車上騎行時，能夠體驗到虛擬生成的風景。