困在兩岸關係 蔡外交陷窘態
巴拿馬總統瓦雷拉說，巴國放棄臺灣並與大陸建交的做法，可能成爲其他國家仿效的對象。圖爲大陸國家主席習近平（左）日前在人民大會堂爲瓦雷拉（右）舉行歡迎儀式。（新華社）
2016年6月，總統蔡英文（左2）出訪巴拿馬，與巴拿馬總統瓦雷拉（右2）見證雙方外長簽署協定。（總統府提供）
中梵將籤主教任命協議，大陸在國際間貫徹「一箇中國」主張，對我方造成極大壓力，不過許多人擔憂的「雪崩式斷交潮」並沒有出現。外交相關官員私下表示，「對中國而言，挖臺灣的邦交國不是當務之急」。
邦交國數字變化，一直是臺灣外交上的敏感議題。蔡英文總統上任以來，先後有聖多美普林西比及巴拿馬與我斷交，轉向承認北京當局。其中，巴拿馬是中美洲重要國家，且掌控連接太平洋及大西洋的運河，它倒向北京的選擇對臺灣而言是一大挫敗。
20邦交國 要守不容易
面對大陸步步進逼，官員坦言，我方承受很大壓力，「20個邦交國，要守住不容易」；兩岸資源不對等，除外交預算差距大外，北京還可以指派國營企業進駐特定國家，「我們得發揮創意，跟邦交國政府及人民搏感情，才能用一點錢對抗中國的國家機器」。
官員稱，整體而言，現有的邦交國關係都還穩定。至於背後原因，他坦言，一方面是我們守得不錯，讓邦交國感受到我們是真心交朋友，另一個關鍵則是中國在戰略上沒有大規模拿走臺灣邦交國的急迫性。
雖然透過斷交事件對臺灣施壓，仍是對岸在兩岸關係上的籌碼之一，但隨着中國大陸崛起，北京積極推動大國外交 ，展開全球佈局，在其整體外交戰略的優先序中，與臺灣邦交國建交還排不上名次。
與聖多美普林西比和巴拿馬建交，對北京都具有全球戰略意義。聖國位於幾內亞灣，可做爲佈局西非的據點；雙方還沒有建交，北京就在2015年透過國企投資數億美元在聖國興建深水港。據指出，美軍非洲司令部對此一進展也表達關切。
官員進一步指出，從兩岸關係的角度來看，北京的大戰略還是着眼爭取臺灣的民心，因此在與臺灣邦交國建交這件事情上，「它還是要衡平考量」。
斷交隱憂之外，蔡政府還面臨北京有意在國際間推展「臺胞國民化」的壓力。大陸駐外使領館也將臺胞列爲急難救助的對象，期望營造臺灣民衆是其國民的印象。面對這項攻勢，我方同樣處於相對被動的困境。官員坦言，在沒有我國駐館的地方，無法排除遇有急難的國人就近向大陸使領館求助的可能；而且，確實有少數國人爲一時之便，就接受了對岸的統戰作法，先前有人爲赴俄羅斯旅遊申辦大陸護照，就是明例。