理想緊追華爲開通全國城區智駕

造車新勢力中交付量和保有量居於第一陣營的理想汽車,開始在智能駕駛領域向行業領先者追趕。

理想汽車近日宣佈,自7月15日起,陸續向理想L系列和理想MEGA用戶推送車機系統OTA升級。亮點在於智能駕駛方面,升級後的無圖NOA將不依賴高精地圖,在全國範圍內可導航的城市道路均可使用。

這也意味着理想成爲第二家拋棄先驗信息,實現全國都能開的製造商,僅次於華爲支持的汽車品牌。

業內普遍認爲城市NOA是自動駕駛從L2跨越至L3的關鍵一步。面對特斯拉FSD系統入華的潛在競爭,愈演愈烈的開城競賽正在重塑國內智駕格局。

理想汽車以及與華爲合作的鴻蒙智行和阿維塔,目前代表國內無圖城市NOA落地應用的最快水平;小鵬、蔚來和背靠吉利和百度的極越覆蓋超過百城,處於第二梯隊;開通高速智能領航功能的小米、零跑等汽車公司則仍在追趕中。

因起步時期對利潤和效益的極致追求,相比小鵬和華爲等企業對智能駕駛的大舉投入,理想一度壓縮研發預算。在嚴苛的成本管理下,去年理想汽車季度毛利率實現四連漲,全年淨利潤達到118.1億元,成爲國內首家實現年度盈利的造車新勢力。相比之下,小鵬和蔚來仍掙扎於盈虧平衡線下方。

但與此同時隱憂漸顯,在需要人力和資金的長期投入的智能駕駛領域,將資源傾注於生產的理想逐漸失掉身位。爲追趕身前對手,理想放棄全棧自研路線,轉而引入第三方供應商輕舟智航。縮短研發時間成爲優先級,理想願意開放用戶數據給供應商訓練BEV模型,讓預估的模型開發時間壓縮了九成。

引入合作伙伴後,理想的智駕能力得到快速提升。但業內的共識是,智能駕駛的評價維度不僅是開城數量,還有實際使用率、活躍度、安全性以及能否經受複雜路況的考驗。

元戎啓行CEO周光曾指出,城區NOA很難做到真正讓消費者願意使用,目前激活時間仍相對較低。即便用戶願意使用,企業還需要持續提供好的使用體驗,否則一次不順利的體驗就可能完全抹殺消費者的信心。

理想和華爲正在試圖搶先實現L3級智能駕駛。相比以人員駕駛爲主的L2級,系統佔據更多操控權的L3級智能駕駛,意味着邁入人機共駕的新階段。誰能率先抵達商業化臨界點成爲關鍵。

今年6月,餘承東稱華爲的智能駕駛能力在歐洲,已經完全能夠達到L3級別。不過,他也指出這一測試結果基於歐洲的道路情況相對簡單,而國內面臨的駕駛場景會更加複雜。當前國內相關規定仍在逐步完善,餘承東自信地表示,政策法規落定後以華爲的能力能夠快速普及L3智駕。

理想汽車的下一個目標是在明年上半年前實現L3級別的自動駕駛批量交付。公司CEO李想在早些時候公開分享了自研的“端到端+VLM視覺語言模型+生成式驗證系統”。面對大部分算法難以識別和處理的罕見駕駛環境,李想認爲需要使用VLM(Visual Language Model),即視覺語言模型以系統地提升能力。

這套模型理論上可以識別路面平整度、光線等環境信息,並且可以像人一樣真正讀懂導航地圖。爲驗證上述技術在長尾場景上的有效性,理想將拆解真實環境數據,並利用生成模型補充新的視角,自定義改變天氣、時間、車流等條件,實現場景的延伸泛化。通過這種類似無限的環境生成,理想可以對其自動駕駛系統進行充分的檢驗以及迭代。

在7月初的智能駕駛發佈會期間,理想汽車宣佈,上述端到端+視覺語言模型即將開始內測,會盡快讓用戶進行早鳥體驗。

多位智能駕駛研發人員表達了對理想規劃的認可,這套算法可能提升端到端系統體驗的上限。但一位智能駕駛供應商人士向界面新聞表示,模型系統內三個板塊對人力物力的投入都不可控,理想這一技術路線的落地速度仍是未知數。此外模擬訓練系統提升自動駕駛能力的基礎是,生成的環境內容需要真實、可靠並符合物理規律,這也將對理想提出考驗。