美空軍部長重申 還沒放棄6代戰機 就是貴了些

次世代空優計劃（NGAD）的第6代戰機的渲染圖。（示意圖：shutterstock／達志）

美國空軍部長肯德爾（Frank Kendall）接受軍事媒體採訪時表示，美空軍沒有放棄打造第6代戰機的計劃「次世代空優」（NGAD），但確實需要重新設計以控制成本並更好地整合其計劃中的無人機僚機。目前1架NGAD的價格可以買3架F-35戰機，加上當前美國政府財政緊張，機隊很難做大。

據美國《防務新聞》（Defense News）2日報導，肯德爾還表示，重新設計的「次世代空優」（NGAD）戰機平臺可能會使用比原先設計更簡單、更小的發動機，以降低其價格。

「次世代空中的概念依然健在，我可以告訴你，我們正在檢查NGAD平臺設計概念，以確定它是否是正確的概念……我們正在權衡是否可以做一些更便宜的設計。」

NGAD旨在2030年代，取代F-22「猛禽」（F-22 Raptor）戰機機隊。特點是一種有人駕駛的第6代戰鬥機，配備自適應引擎，可以根據飛行條件切換到最有效的配置。該計劃還包括自主無人機僚機（稱爲協同戰鬥航空器系統，CCA）和其他新系統，如尖端傳感器、武器和技術，這些技術可提高戰鬥機與衛星和其他飛機的連接能力。

但過於高昂的價格卻成了最大的障礙，最近幾周有傳言稱，伴隨着美國財政困難，空軍在制定2026財年預算時，NGAD可能面臨危險。不過，在6月的一次空軍和太空軍活動上，空軍參謀長阿爾文（David Allvin）告訴記者，空軍仍在考慮該計劃的方向。

五角大廈接受《防務新聞》採訪時，肯德爾表示，NGAD現在預計每架成本大約是F-35戰機的3倍。F-35的價格約爲8000萬至1億美元（約新臺幣32.6億元），這意味着NGAD的價格可能接近每架3億美元（約新臺幣98億元），潛在的機隊規模很難做大。

肯德爾當時感嘆這是一個非常昂貴的平臺：「它的成本大約是F-35的3倍，我們只能以少量購買。」