美頁岩油鑽探增2成 卻無助產量

頁岩油特性是開採迅速但枯竭速度也快，油商要不斷鑽探纔有足夠油井可開採。但去年油價走高讓油商增產而減少鑽探，今年須加倍鑽探才能彌補去年大減的庫存量。

據美國能源資訊局（EIA）資料，2020年6月隨時可開採油井逾8,800口達至業界頂峰，今年2月腰斬至不到4,400口創2013年底來最低水準。專家指這些油井保留到現在還沒被開採，是因爲有許多在開採後無利可圖。

西方制裁俄羅斯刺激油價大漲，美國等多國呼籲產油國與油商增產來壓抑油價，但頁岩油商因可開採油井庫存有限、供應鏈瓶頸、和之前油價大跌令許多頁岩油商倒閉而嚇跑投資人等。

美國重要頁岩油商Diamondback目前鑽探油井數量超過疫前水準但無力增產，因爲仍必須鑽探更多油井才能維持目前產量。總裁泛提霍夫（Kaes Van't Hof）說業界已把願意開採的油井都開挖了。

Diamondback今年計劃投資金額增加約3億美元，新增金額中約40％用來鑽探增加可開採油井庫存量，另外約一半用來彌補因通膨而導致成本大增的支出。在這種情況下，即使增加投資也無法增加產量。

其他規模小的頁岩油商也因爲去年增產令可開採油井庫存量大減，加上經營成本高漲和很難找到足夠人手，都讓他們放慢生產速度。

頁岩油商Velandera財務長拉吉（Manish Raj）說，就算油價每桶大漲至200美元，業界想增產也無能爲力。