美飲食成本居高不下 上月餐飲售價上漲5%

儘管美國整體通膨率已大幅下降，但飲食成本仍持續上漲。今年1月消費者物價指數（CPI）報告顯示，雜貨價格雖只比去年同期上漲1.2%，但餐廳及飲食店的售價卻上漲5.1%，而且漲勢不大可能在短期內緩解。

餐廳與食品業主管表示，勞工成本持續上升，且諸如可可等食材只漲不跌，消費者會想辦法適應現實。零食業巨擘家樂氏食品公司（Kellanova）執行長卡席藍尼表示，歷次高通膨時期結束之後，食品價格都不會回跌，而呈高度僵固。

美國農業部數據指出，1991年美國花費11.4%的可支配個人所得花在食品上；儘管當時惡性通膨早已結束，但美國家庭仍須窮於應付食品價格大幅上漲。農業部現有的最新數據指出，2022年食品支出比重又回升到11.3%。

許多外食者表示，他們已減少上餐廳次數，或省掉開胃菜，更常在超市購買平價品牌的食品，或在app上尋找促銷食品。這種新趨勢已經影響到食品製造業者及餐廳業者的營收。

丹尼（Denny's）、溫蒂（Wendy's）等連鎖餐廳最近在投資人說明會上表示，去年的來客量比2022年減少，因爲消費者感受到財務壓力，尤其是所得較低者。食品業者表示已感受到壓力。儘管玉米、小麥、咖啡豆及雞肉價格回跌，但砂糖、牛肉與薯條價格仍然居高，或持續上漲。生產奧利奧（Oreo）巧克力的億滋食品公司表示，今年將繼續提高一些產品的售價，因爲可可價格創歷史新高，並表示可可大漲將侵蝕今年獲利。卡夫亨氏食品公司（Kraft Heinz）也表示，通膨雖趨溫和，但生產成本仍持續升高，主因蕃茄、砂糖等原料價格上漲。

繼22州於今年1月調高最低工資之後，食品業人力成本勢必升高，而疫情期間新聘技術人員的成本已經很高。

連鎖餐廳業者雖表示，將設法提高經營效率，以抵銷薪資上升的壓力，但預期還是會漲價。奇波雷墨西哥燒烤（Chipotle Mexican Grill）連鎖餐廳執行長尼科爾表示，從4月起加州大型速食連鎖店業的最低工資將提高25%，產品如何訂價令人頭痛不已。