苗栗白沙屯拱天宮媽祖22日凌晨起駕北港進香 沿途交管
▲拱天宮18日晚間舉辦祈福活動，祈求媽祖保庇縣境平安、進香行程順利。（圖／白沙屯拱天宮提供）
苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖將於22日凌晨0點5分出發北港進香，預計將涌入大批信徒，因此苗栗縣警察局21日下午4時起在拱天宮周邊實施交通管制，除當地居民以外，其他人員需有通行證才能進入，車輛一律只出不進。另外，起駕、回宮期間也會在省道臺一線通霄苑裡段進行交通管制。
白沙屯媽祖進香活動保留了最傳統的進香文化，進香全程約400公里，來回的行進路線完全依照神轎指示。由於路程最遠、歷史悠久，被列爲「國家重要民俗無形文化資產」。
拱天宮表示，每年媽祖出巡進香時間是以「擲筊」請示媽祖決定，今年進香行程共7天6夜，21日晚間11時5分登轎，22凌晨0時5分出發，23日中午到達雲林縣北港鎮，28日迴鑾。目前報名參加徒步進香活動的信徒超過1萬8千人，打破歷年紀錄，拱天宮估計加上沿途主動參加的民衆，最多會有4萬人參與。此外，爲了維護信衆安全，也將有40人組成的「進香醫護團」沿途陪同。
進香期間會吸引大批信徒跟隨、沿街跪拜，苗栗縣警察局21日下午4時起在拱天宮周邊實施交通管制，除當地居民以外，其他人員需有通行證才能進入，車輛一律只出不進。省道臺一線通霄苑裡路段也將因應進香活動，在22日起駕及27、28日回宮時間實施交通管制。