民間故事：一夫二妻（中）
第一擔砍回來挑到小芳家時，已快下午四點了。他喘着出氣，連額頭上的汗都來不及擦一下，抽出扁擔轉身又要走。
小芳端着涼茶，手拿汗巾，忙喊道；王大哥，等一下，擦把汗，喝碗茶再走。
王剛立住，雙手接過一飲而盡，邊擦汗邊說道：謝謝弟妹。
小芳嗔怒道：不許你這麼取笑，你幫我砍柴，還沒來得及謝你呢？我看天色不早了，要不今兒就砍這一擔得了。
王剛道：那不成，今天必須得砍完，明天我還要賣豆腐呢。
小芳道：既如此，那你儘量少砍點，快去快回。
第二擔砍好時，天已漸漸黑了，王剛不敢怠慢，趕緊挑起柴火深一腳淺一腳，摸黑走在回家的路上。
快到村口時，一不小心，右腳半邊腳掌踩在一塊小石頭上，頓時感覺腳腕一陣鑽心地疼痛，身子不由自主的往右倒了下去。
他摸了摸受傷的腳腕，感覺已經慢慢腫了起來，稍微一動就疼痛難忍，心裡不由得嘆氣道：怎麼就這麼倒黴？眼看這都快到家了，怎麼還把腳給扭了，真是沒用。
他擡頭看了看村子，家家戶戶都早已亮起了燈，應該都在忙着吃晚飯，村口連個走動的人都沒有。
看來只能靠自己站起來了，他試了幾次，最後扶着柴火，勉強站了起來，然後把扁擔當柺杖，一步一步慢慢的往家裡移動着。
快到小芳家門口時，藉着微弱的燈光，就見她站在這家門口，焦急地朝村口張望着。
見王剛一瘸一拐的慢慢走來，她趕忙迎了上去，剛想攙扶，王剛擺擺手道：弟妹，不必了，我能行，如果讓村裡哪個嬸子看到，定會傳閒話的。
小芳想想也是，那些大嬸們對別的不太感興趣，唯獨對這種事最愛津津樂道，沒影的事也能傳得神乎其神，就像真的一樣。
於是，她把手收了回去，說道：都那麼晚了，叫你別去，你還偏要去，不過現在埋怨也沒用。你先去我家吧，大鵬還有些沒喝完的白酒，我幫你擦擦消消腫。
王剛遲疑道：這…這合適嗎？
小芳道：這有啥不合適的，我們又不是做什麼見不得人的事。
還別說，經過小芳細心的來回擦拭幾遍之後，腫脹的確消除了不少，疼痛感也不再那麼強烈了。
之後，在小芳家簡單的吃了碗飯，便一瘸一拐的回家躺着睡覺去了。
誰知這一躺就是十來天，這期間，多虧了小芳耐心的照顧，一日三餐把飯端到牀前，並且早晚給他擦拭一次。
傷好後，王剛感激地對小芳說道：這些日子多虧了弟妹的悉心照顧，不然我一個人真的無法想象。
小芳道：老王大哥，你客氣了，這些是我應該做的。你要不是爲了給我砍柴，也不至於扭傷，並且還耽誤了你這麼久沒賣豆腐，心裡很是過意不去。
王剛道：弟妹說這話就見外了，也不知大鵬兄弟出去這麼久了，有來過書信沒有？
小芳神色黯然道：他出門時身無分文，也不知現在過得怎樣，真是讓人擔心。
王剛安慰道：這個弟妹不必擔心，他體格那麼健壯，到哪不能賺口飯吃，你把自己照顧好就行了。
從此，王剛又恢復了尋常的生活，照樣每天挑着擔豆腐走村串戶的賣，抽空幫小芳挑兩擔水，偶爾劈點柴，日子就這樣不鹹不淡的過着。
這天，王剛挑着擔子去鄰村賣，又一次經過吳嬸的家門口，見有個十來歲的男孩站在屋檐下東張西望，樣子可憐兮兮。王剛忽然有種莫名的親切感，也說不上原由，反正就是有點心疼。
吳嬸聽到他的叫賣聲，從竈房拿了只碗走出來，王剛問：嬸子，那孩子是誰？怎麼以前沒見過？
吳嬸回頭看了一眼，嘆了口氣道：孩子沒娘，說起來話長。
王剛一邊給她打豆腐，一邊說：到底怎麼回事？不妨說來聽聽。
吳嬸道：他是你媳婦嫁給你之前生的那個兒子，叫方貴。前年他奶奶過世了，去年最疼他的爺爺也撒手走了，他一下子就成了孤兒。
方貴的舅舅見他可憐，就將他接過去撫養，哪知過了還不到十天，舅媽就各種嫌棄，死活不同意。
理由是：現在把他養大不說，以後還要花錢給他娶媳婦，自己也兩個兒子，才十幾歲大，將來都不知道該怎麼辦？哪還有閒錢供養他，也不管他舅舅同不同意，氣勢洶洶的就將他趕出了家門。
孩子沒辦法，只好忍着餓，連夜趕了二十幾里路，來投奔我這個唯一的姑姑。可你也知道我家的情況，不僅有三個兒子，還有兩個女兒，這些天來，丈夫天天跟我吵架，愁得我想死的心情都有了，又不忍心將他趕出去，總不能讓他流落街頭去做小乞丐吧？那樣我如何對得起死去的弟弟和父母？吳嬸說着，眼淚不知不覺無聲地流了下來。
王剛擡頭又看了一眼那個可憐的孩子，同情之心由然而起，可又不知該如何能幫到他，因而試探性的問道：那你現在打算如何處置？
吳嬸一手端着豆腐，一手捏起圍裙，擦了擦眼淚道：我倒覺得有個人挺適合收養他，可又不知該如何開口，萬一他拒絕了，我這最後的希望就破滅了。
王剛道：是誰？既然你都覺得他適合，想必也是經過深思熟慮，我想應該不至於拒絕吧？
吳嬸遲疑了一會，盯着王剛緩緩道：如果我說的那個人是你，你願意不願意收養呢？
我……？這也太突然了，王剛怎麼也沒想到，吳嬸說的那個人會是自己？一時竟不知如何回答纔好。
吳嬸見他沒有直接拒絕，便趁熱打鐵道：你獨身一人，養個孩子綽綽有餘。說句不中聽的，你如今快奔四十的人了，想必也很難再娶到媳婦。你現在收養他，等你老了，身邊也好有個人孝敬，百年之後還有個人爲你送終，這樣豈不是很好，既做了善事，老了也有個依靠。
這個…這個…可我終究和他無親無故，難免心裡不踏實。
此言差矣，你怎能說無親無故呢？他好歹也是你亡妻的兒子，你就把他當成和吳仙生的，心裡不就踏實了。
那容我回去考慮考慮，過兩天再答覆你。
吳嬸看到一絲希望，滿臉掛着微笑道：成，暫且不急，這畢竟是件大事，你仔細考慮考慮也是應該。
此後的兩天，王剛一直在爲此事糾結着。答應撫養，無形中給自己增加了壓力，不答應似乎又對不起死去妻子吳仙。
回想起她嫁給自己的這幾年，任勞任怨，一直爲這個家操勞着，從沒想過一天的福，難產臨終時，還爲沒能給自己生個一兒半女而感到愧疚，想起那一刻，他就無比的痛心。
現如今，她唯一的兒子正在人世間遭受着苦難，如果她在泉下有知，一定會感到無比的心碎和難過。
最後想來想去，爲了吳仙能夠安心，自己受點累又何妨，起碼老了也有個依靠。
然而，當把方貴接過來之後，新的問題又出現了，既然是父子相稱，總不能一個姓王一個姓方吧，豈不是感覺怪怪的。
改吧，方貴又是方家唯一的獨苗，方家從此就絕後了。不改吧，感覺自己又不值，一輩子都在爲別人做嫁衣，爲方家免費養兒子。
他也徵詢過吳嬸的意見，吳嬸很直白的告訴他，人既然被你領養了，改不改都是你的權利。
可王剛是個忠厚之人，總感覺直接改掉不厚道，容易落人口舌，最後權衡再三，決定等孩子長大了自己定奪。
過了幾天，王剛聯繫了一所學堂，高高興興把他送去讀書了。雖然並不寬裕，但他深知，再窮不能窮教育，希望知識能改變他的命運，將來長大後，能做個有出息的人。
時光飛逝，轉眼三四個月過去，小芳越來越感覺自己就快生了，於是就捎了個口信，讓她母親過來照顧自己坐月子。
她母親拿了些雞蛋和芝麻，第二天就匆匆忙忙趕來了。來了還不到三天，小芳就順利生下了一個胖小子，可她們母女並沒有像常人那樣高興，反而有點憂愁。
李大鵬出門已快半年了，一直杳無音訊，也不知是生是死，長此下去，沒有一點經濟來源，叫她孤兒寡母如何生活下去，還有值得高興的理由嗎？
王剛依然每天去她家挑水，有時砍柴或劈柴，任勞任怨，就像幹自己的活一樣。老太太看在眼裡，喜在心頭。
這天王剛走後，老太太對小芳感慨道：我說閨女，你這隔壁的老王，雖然年紀大點，但爲人誠實忠厚，勤勞肯幹，更重要的是有責任心。
你怎麼就這麼命薄呢？如果能嫁個像他一樣的夫君，該有多麼幸福。不管家裡家外，大事小事，他都安排得妥妥當當，不用你操半點心。唉，嫁了這樣一個不顧家的丈夫，真是造孽呀！
小芳道：娘，你就別抱怨了，我心裡的苦還不知向誰訴說呢？要怪也只能怪你自己，這門親事還不是你定的，當時成親之前，我連他的面都沒見過，早知道他是這樣的人，打死我也不會嫁。
老太太道：閨女，對不住，這事真的得怨我。正應了那句話，男怕入錯行，女怕嫁錯郎，這也許就是命吧！
過了一會，她眼珠轉了一下，好像忽然想起什麼，接着又說道：我有個想法，你慎重考慮一下。如果李大鵬再過半年還沒音訊的話，你不妨考慮嫁給隔壁老王算了。
小芳道：他倒是個重情重義的好男子，就連他娘子和前夫生的兒子都願領養，這點令我很是佩服。
老太太道：那就這麼定了，既然李大鵬對你們母子不聞不問，這樣的男人不要也罷，也沒必要一直爲他守活寡，不值得。
小芳月子一滿，老太太因家裡有事，匆匆忙忙就走了，雖然小芳一再挽留，但仍沒有阻止回家的腳步。
小芳自打月子以來，已連續一個月沒有一個銅板進賬，母親雖然給她帶了點碎銀，但一個月下來早已所剩無幾。
母親才走幾天，家裡不僅米沒了，連油鹽醬醋都沒了，真正到了一窮二白的地步。
幾次想對王剛開口，可話到嘴邊又咽了回去，因爲他欠王剛的太多了，怎好意思再問人家借錢。
沒辦法，這兩日只好到菜園摘點青菜煮湯喝，勉強維持生命不至於被餓死。可孩子因爲奶水嚴重不足，餓的白天叫晚上哭，小芳自嘆無能爲力，孩子哭，她也跟着流默默眼淚，心中很是迷茫，不知道這樣的日子何時是個頭。
這天中午，小芳又在喝着菜湯勉強充飢，王剛端着一碗豆腐走了進來，關切的詢問道：你兒子這兩天怎麼了？是不是哪裡不舒服？怎麼白天黑夜都聽到他在哭。
小芳忙把喝剩的半碗萊湯藏在身後，掩飾道：沒有，可能是鬧夜吧。
王剛把豆腐放在桌上，咧嘴笑了笑道：怎麼可能，這纔多大點的孩子，就懂得鬧夜。然後撇了撇她反在身後的手說：你鬼鬼祟祟把碗藏在身後幹嘛？是不是瞞着我吃什麼好料？說着，就輕輕繞到她身後去查看。
小芳慌忙把碗轉到身前，結果力道過大，湯和菜葉子全都撒了出來。
王剛驚訝道：什麼？你這兩天盡吃些這樣沒營養的東西，怎麼可能有奶水？怪不得你兒子要餓得嗷嗷叫呢。
小芳突然情緒失控，把碗重重的往地上一摔，委屈的大聲哭訴道：我有什麼辦法？我難道不想吃好的嗎？可家裡連一粒米一滴油都沒有。嫁了個男人，卻一點指望都沒有，這樣的日子我真是過夠了，如果不是孩子小，我真想一死了之。說完撲到桌上嚎淘大哭起來。
王剛悄悄走到她的身旁，安慰道：弟妹，這就是你的不是了，遇到困難，爲何不跟我說呢？我肯定會在能力所及的範圍內幫助你。
小芳擦了擦眼淚，極力控制哭聲道：我欠你的已經夠多了，都不知該怎麼回報，怎好意思再問你借錢。
王剛道：此言差矣，人們不是常說， 遠親不如近鄰嗎？鄰里之間，本就該相互幫襯，不要爲了一點小事，而掛念在心。再說，我既已接受了大鵬兄弟的拜託，不管他以後會不會給我報酬，我都會信守我的諾言，力所能及的幫助你。你先把這碗豆腐腦喝了吧，我出去有點事，晚上再過來。
回到家後，他推起家裡的獨輪車，走了半個多時辰到了鎮上，買了一袋米，抓了兩隻雞，剁了兩斤肉，又買了些油鹽醬醋等， 家庭用品幾乎一應俱全。路過糧鋪的時候，又順帶給自己買了一袋黃豆，到家時已接近黃昏。
卸下黃豆，他推着獨輪車，徑直來到了小芳的家門口。
此時的小芳因兒子哭鬧了一下午，正在哄着他睡覺。自己這兩天也因爲沒有一粒米下肚，早已餓得頭暈眼花，渾身無力，哄着哄着自己也跟着睡着了。
王剛扛起米袋，把米倒進了米缸，結果剛剛好，用手一扒拉，滿滿一米缸。然後把豬肉和油鹽醬醋等，一一放進了竈房。
接着，他手持菜刀，抓起其中一隻雞，蹲在竈房門口就地宰殺了起來。
或許是雞的叫聲把小芳吵醒了，她踉踉嗆嗆來到堂屋門口，無力的倚在門板上，望着王剛專心殺雞的場景，早已淚眼婆娑。
她張了張嘴，可是連打聲招呼的力氣都沒有，雙腿一軟，整個身子癱倒在地。
未完待續！