蘋果爲 AirPods 配備新設備竟成優先事項

蘋果首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）最近接受了《連線》（WIRED）的採訪，並暢談了蘋果的關注重點。健康和保健作爲一個反覆出現的要素十分突出。最近具備了聽力輔助功能的 AirPods 顯然處於這些雄心的核心位置。現在，彭博社（Bloomberg）報道稱，這款耳機很快將在其功能中添加攝像頭和健康傳感器。

據報道，蘋果曾一度致力於將攝像頭集成到無線耳機中，但該項目被擱置。似乎最近幾乎在每個產品類別中基於人工智能的工作流程的爆發激勵了蘋果重啓這一嘗試。

“隨着公司圍繞人工智能及其蘋果智能平臺團結一心，該項目重獲生機，”彭博社的報道稱。值得一提的是，蘋果已安排團隊將其作爲優先項目開展工作，不過可能需要幾年時間才能實現。

儘管這聽起來像是蘋果的又一個“首創”，但在音頻設備上安裝攝像頭的想法並非全新的概念。此外，蘋果不會是這場遊戲中的唯一參與者，甚至可能在與其他可穿戴設備和人工智能愛好者 Meta 的競爭中失利。

據《The Information》報道，Meta 也在研發帶有內置攝像頭的耳塞。據報道，Meta 正在以“CameraBuds”爲代號開發該產品，其將藉助生成式人工智能技術來實現諸如語言翻譯和物體識別等功能。

此類功能已有諸多先例。本月早些時候，Meta Ray-Ban 智能眼鏡進行了一次更新，引入了諸如 Live AI、翻譯和由 Shazam 支持的音樂識別等功能。Live AI 尤其令人印象深刻，因爲它依靠人工智能來理解內置攝像頭視野範圍內的世界。

蘋果在其軟件硬件生態系統中已經準備好部署此類功能。就拿視覺智能來說，用戶只需將攝像頭對準目標，即可執行翻譯、提取文本信息、查找企業詳情，甚至啓動谷歌搜索等任務。

除了在 AirPods 上安裝攝像頭外，據報道，蘋果公司還在努力將生物傳感器加入其中。首要任務是設法在耳塞上安裝心率傳感器，但長遠來看，該公司期望耳塞還能夠測量體溫水平，並留意身體活動模式。

再一次，這些想法算不上雄心勃勃。實際上，差得遠呢。森海塞爾 Momentum Sport 和安克 Soundcore Liberty 4 耳塞已經可以測量心率，儘管它們的準確性一直存在爭議。

然而，科學界似乎對整個想法相當樂觀。在 2009 年可穿戴計算機國際研討會上發表的一篇論文中，來自哈佛 - 麻省理工學院健康科學與技術部的專家詳細闡述了一種在耳塞中集成了光電容積脈搏波（PPG）傳感器的“心臟電話”原型。

該設備被評爲高度可靠，在測試期間的錯誤率僅爲 0.63%。麻省理工學院媒體實驗室的一份單獨的研究報告描述了一種測量雙側血容量脈搏 (BVP) 的系統。論文中稱：“該系統安裝在普通耳塞內，可提供心率和心率變異性（HRV）逐次心跳變化等測量值。”

另一篇論文也描述了“EarPPG”實際上如何用於身份驗證。研究論文稱：“一種利用用戶獨特說話行爲所改變的獨特耳內光電容積脈搏波（PPG）信號的新生物識別模式。”

蘋果被認爲是可穿戴健康領域的先驅之一，該公司完善這一公式只是時間問題，但其雄心壯志無疑是存在的，甚至達到了巔峰。

“在我看來，這很清楚，如果你展望遙遠的未來，然後回顧並問蘋果最大的貢獻是什麼，那將會是在健康領域，”蘋果首席執行官庫克在採訪中告訴《連線》資深記者史蒂文·利維。“這是我真正相信的。”

我們可能只需等待幾年，甚至更長時間，上述的健康和攝像頭功能纔會在 AirPods 上出現。

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