評論:如果你也有一段西城往事

前段時間看過演唱會回家的路上，剛好聽到幾個觀衆的談話。大約是說，他們小時候曾經相約帶着各自最喜歡的唱片，找到有播放器的包廂，放自己最喜歡的歌給大家聽。無意中飄進耳朵的這段話，讓人忍不住感慨，有音樂真好。當然，年輕也真是好。如果時間倒退回千禧年前後，這樣的音樂分享會推廣開來的話，被推薦的樂團中，一定會有WESTLIFE。

男孩地帶、藍色男孩、后街男孩、超級男孩……當然還有必不可少的西城男孩。回首我們還是孩子的那個年代，確實曾經有過諸多“男孩”。他們或者用令人心醉的歌聲，或者用令人癡迷的舞步，訴說着和我們一樣的青春煩惱。以素來盛產男團的英國來說，英倫搖滾無需贅言，流行偶像的品質也大都值得稱道。無論樂隊的風格傾向哪般，他們身上似乎都帶着一股濃郁的英倫氣質。儘管WESTLIFE被譯爲西城男孩，但那份由內而外散發出的紳士氣息，讓他們成爲BOY BAND中，“男孩”感最淡的男孩組合。但從歌曲的傳唱度和經典度來看，他們是當年的男孩組合中，最經得起時間考驗的。

這支從愛爾蘭走出的男子團體，在英國顯然有着承前啓後的重要地位。直屬前輩BOYZONE曾經是90年代英國男團的領軍人物，但在演唱形式上，主唱RONAN佔據的成份更多一些。比起西城和其他後起之秀，和聲的部分便稍顯薄弱。但他們深情款款的音樂路線，顯然被西城繼承並進一步升級。畢竟，早期的西城還做過幾位老大哥暖場的演出，無論從經紀公司、演出風格還是其他的角度，都自然而然受到他們的影響。何況作爲愛爾蘭老鄉，那種如同風笛般的心靈音樂特質，更是刻在身體深處。加之西城完美的和聲，不難理解他們爲何可以接過BOYZONE的權杖，成爲英國乃至歐洲的一線男團。而在他們之後出現的BLUE，音樂風格則是以R&B爲基調，和西城以抒情制勝的路線有着涇渭分明的區別。因此，就英國本土來說，無論客觀環境，還是自身實力，西城在中慢板抒情歌曲上都有一流的影響力。

說到歐美的青春偶像男團，最能夠引起國內歌迷心靈共鳴和時代記憶的，當屬西城和后街男孩。而最常被相提並論和放在一起比較的，也是這兩支團體。往大了說，90年代末國內的唱片市場處於含苞待放的狀態，能夠被引進的歐美流行音樂，自然是在世界範圍，特別是亞洲影響力巨大的歌手。在這一點上，西城和后街的地位自然不必多說。對於那時的我們來說，世紀相交對成人世界產生的焦慮感，遠不及自己在青春期的狂躁不安來的強烈。那些無法訴說的心事和難以企及的夢想，總是迫不接待地想要找尋發泄的出口。因此，在時間契合點上，此時出現的這兩支男團，剛好給予尚在懵懂中徘徊的我們難以言表的心靈慰藉。大大小小接連不斷的考試，無邊無際只有筆尖沙沙作響的晚自習，放學路上身邊熟悉的車鈴聲……儘管那樣的年代早已離我們遠去，但說起無數個夜晚，Walkman裡翻來覆去的就是西城與后街的磁帶，不知會有多少現在爲生計疲於奔波的“老男孩”，一起唏噓着“我也是這樣”。令人懷念的，不僅是他們天籟般的美妙歌聲；讓人留戀的，也不只是他們曾經年少的帥氣面龐，我們無法忘懷的，是那些有音樂陪伴的純真歲月。只要有過相同經歷的人，就很容易分清這兩支同樣是五位大男孩構成的樂隊。

聲如其人，個性突出的后街在和聲聲部上優於西城，聲音表現更爲豐富，充滿戲劇感的張力。而西城的和聲則更爲整齊統一，於溫和中極具爆發力。僅從和聲的美妙度來比較，可以算不分伯仲。但后街的音樂歌舞並重，他們的抒情歌曲雖然也十分動人，但第一印象主宰人聽覺神經的，還是他們動感有力的快節奏歌曲。聽到他們的歌，就會同時想起他們霸氣十足的舞姿。不過，正如之前提過的，在中慢板抒情的領域，依然是西城展示出了更加長足的魅力。當然，在西城與后街的比較中，經常容易被人拿來大做文章的，就是翻唱和原創的比例問題。經典代表作以翻唱居多，在筆者看來，倒並不是需要詬病的理由。追溯回60年代美國的民謠復興運動，很多不爲人知的優美民謠正是因爲後人的不斷翻唱，才逐漸深入人心，擁有歌曲應有的地位。原創當然是最寶貴的，但通過翻唱讓更多人聽到歌曲，則是賦予了歌曲全新和持續的生命力。對音樂來說，確是一件幸事，對歌迷亦然。當然前提是重新演繹要青出於藍，在這一點上，西城毫無疑問是成功的。

其實，除去歌聲和風格，二者最顯著的區別，或者說，西城有別於其他男子團體的獨到之處，是他們歌曲中永恆的溫暖感。BOYZONE是明亮的憂鬱，后街則是濃烈的豪情，而相比之下，西城是淡淡的溫和。讓人撕心裂肺的痛是淡然的，讓人怦然心動的愛也是輕輕的，甚至歌到高亢處，也不會讓人覺得過於用力，聽來總是舒服得像呼吸一般，彷彿是自己身體散發出的旋律，沒有距離感。這份更加具有陪伴性的溫暖，讓他們可以不用勁爆的舞蹈也一樣熱力四射，只要有穿透人心的歌聲，便會讓人獲得一種在浮華生活中久違的平靜，撫平心中的躁動與不安。正如一個朋友談到西城和后街時所說，“當年我最喜歡的是后街，但現在腦海中最先浮現出的卻是西城的旋律。”昇華了只是情愛的套路，給人以心靈的力量，也許這就是在充滿爭議的TEEN POP中，西城的歌曲得以廣爲傳唱的原因吧。

只要是團體，便總是難以避免聚散。組合成員間的羈絆，也是他們對歌迷的吸引力之一。十餘年來，我們見證了數只男團的離合，TAKE THAT、911都曾經歷瞭解散又重組出發，BOYZONE重組後Steven的猝然離世，后街曾經的分離與不合……這些都讓一路走過的人心痛不已。但西城卻在歷經了Bryan離隊和唱片銷售低迷的重重考驗後，不斷有新作品問世，攜手從BOY BAND走到MEN BAND。從99年成立至今，12年來一直在一起，這是比多少煽情歌曲都更深情的感情呢？

對於已經無緣得見5人樂團的我們來說，西城究竟是不是最好的組合，早已沒有爭論的必要。西城在世界範圍內取得的榮譽和稱號，也大可以留給唱片公司去宣傳。對於曾經有着西城往事的我們來說，在磁帶聽到消磁，CD在一次次的搬家中不見蹤影，MP3中R&B、ROCK、INDIE逐漸取代那個爲之瘋狂的單詞的時候，在以爲自己已經淡忘但其實卻像氧氣般，一直陪伴在身邊的時候，多麼慶幸，9月25日，北京，可以在家門口再一次遇見他們。

如果你也有一段西城往事，那麼請別錯過他們的演唱會。昨日的風，會引你遇見最美的星辰——WESTLIFE。