迄今最大最全面的神經連接圖譜成功創建

在牆上扳動一個開關，就能通過一個簡單的電路讓房間對面的一盞燈亮起。現在再加上 14 萬個別的開關，然後試着找出是哪一個控制着這盞燈。這類似於一個國際研究聯盟所承擔的挑戰，他們一直致力於繪製成年果蠅大腦的所有連接。這個被稱爲連接組的圖譜有助於理解大腦的內部運作以及它如何控制行爲，而且已經在推動新的實驗和模型了。

果蠅可能個頭很小，但繪製它們大腦的圖譜可不是一件容易的事。在新發布的連接組裡，大概有 14 萬個神經元和超過 8000 種細胞類型被識別出來。研究團隊利用自動化和人工智能把使用電子顯微鏡創建的數據中的連接拼湊到了一起。這個連接組是迄今爲止創建的最大的。其中一些相同的研究人員之前發佈了果蠅幼蟲大腦的圖譜，那在當時也是創建的最大的連接組。

這項新研究作爲一系列相關文章中的一部分發表於《自然》雜誌，由 FlyWire 聯盟共同創作，它彙集了來自全球的數百名科學家，共同合作將神經元線路與大腦功能相聯繫。該聯盟的一部分成員來自 NSF NeuroNex 國際網絡“在功能網絡中實現突觸權重的識別和影響”。

“NeuroNex 將來自不同學科和不同大陸的研究人員彙集到了一起，爲他們提供了獲取創新工具和資源的途徑，並提供了概念基礎，以便他們能夠提出關於各種物種大腦如何工作的問題，並發現一般性原則，”美國國家科學基金會生物科學理事會的項目主任埃達·蒂爾斯（Edda Thiels）說。

"這些大型團隊是該項目的關鍵要素，有助於解決神經科學和社會領域的重大挑戰。"