禽流感變異？或更易在人類中傳播不容小覷

禽流感可能正在變異，更易在人類中傳播，科學家們警告說，因爲美國報告了其首例重症病例，導致一名女性住院。

到目前爲止，在 2024 年已經報告了 65 例確診的 H5N1 感染人類病例，此前美國的禽類和養牛場廣泛暴發疫情。

據報道，加拿大不列顛哥倫比亞省的一名青少年也出現了嚴重症狀，正在醫院接受治療。

專家認爲，在乳製品和家禽工人中，未被發現的病例可能更多，實際的數字可能會更高。

在最新的病例中，據《每日電訊報》報道，來自路易斯安那州的一名女性出現嚴重的呼吸道症狀，在接觸患病和死亡的鳥類後處於“危急狀況”。

據瞭解，本月早些時候官員表示，她年齡超過 65 歲，並且存在基礎健康問題。

疾病控制與預防中心（CDC）在其網站上發佈的一項分析表明，在患者喉嚨中檢測到的一小部分病毒存在基因變化，這種變化可能致使“病毒與人類上呼吸道中的特定‘細胞受體’的結合增強”。

這些變化在鳥類中尚未被發現，其中包括最初被認爲感染了路易斯安那州患者的後院家禽羣。

CDC 稱，這些突變“可能是由該病毒在病情嚴重的患者體內複製所產生的”，同時補充道，尚未發現突變病毒向其他人傳播。

雖然這些發現“令人擔憂”，但公衆面臨的風險依舊未變且較低。

加拿大薩斯喀徹溫大學的病毒學家安吉拉·拉斯穆森（Angela Rasmussen）說，這種特殊的突變“是製造更有效傳播病毒所需的一個步驟”。“但我確實想指出，這不是唯一的一步。”

然而，明尼蘇達大學傳染病研究員邁克爾·奧斯特霍爾姆（Michael Osterholm）警告說，禽流感可能會遲早成爲類似於冠狀病毒的重大的疫情大流行。

“將會有更多的流感大流行，而且可能比我們在新冠疫情中看到的糟糕得多的情況，”他告訴美聯社。“我們知道大流行的時鐘在滴答作響。我們只是不知道現在幾點了。”

禽流感目前已在美國多個州流行。

12 月 18 日，在 16 個州至少 875 個奶牛羣中發現該病毒後，加利福尼亞州州長加文·紐瑟姆宣佈該州進入緊急狀態。

該病毒在英國也已被檢測到。

就在聖誕節前夕，火雞養殖場遭受了禽流感爆發的衝擊。

據報道，自 11 月以來，禽流感在英國的 14 個地點被發現。

因此，據《電訊報》報道，爲控制疫情，已有數萬只火雞被撲殺。

在這當中，有 8 個受感染的地點位於諾福克，包括 5 個火雞養殖場、1 個鴨場、1 個雞場以及 1 個有鴯鶓和籠養鳥的非商業場所。

據瞭解，受感染的鳥類已被人道撲殺，其所有者獲得了補償。