全臺5鄉鎮成「C肝村」 國健署擬降篩檢年齡「45歲→40歲」
▲針對C肝感染高風險鄉鎮，國健署研擬降低篩檢年齡。（圖／記者嚴雲岑攝）
早期臺灣偏遠地區有不少密醫和私人藥局，種下了C肝感染種子，這些密醫、私人藥局透過替人吊點滴等醫療處置，讓C肝不斷傳播，導致臺灣偏鄉有不少「C肝村、C肝部落」。根據專家調查，發現有5鄉鎮感染率最高。對此，國健署也指出，會研擬針對這5鄉鎮，降低B、C肝篩檢年齡，將從45歲將到40歲。
根據行政院國家C型肝炎旗艦計劃辦公室流行病學組調查，將臺灣各地C肝盛行率風險層級畫分爲0-7級，第7級爲感染盛行率最高地區，而7級鄉鎮包括「臺中市后里區、苗栗縣苑裡鎮、雲林縣元長鄉、嘉義縣義竹鄉、高雄市梓官鄉」等5鄉鎮。
專家推測，可能是因爲這些偏遠鄉鎮，早期醫療資源缺乏，密醫相對較多，在做很多醫療處置時，並未更換新針頭，在針頭重複使用之下，造成C肝不斷感染。
財團法人肝病防治學術基金會執行長楊培銘教授表示，B、C肝的傳染途徑均爲血液或體液傳染，若穿耳洞、鍼灸、刺青未使用拋棄式針頭，或共用刮鬍刀、牙刷等日常用品，也有可能增加感染風險，且偏鄉地區就醫不便，早期找密醫治療時，未使用拋棄式針頭、針劑的案例時有所聞，因此除加強篩檢外，與衛生單位合作宣導衛教，也能有效降低感染率。
▲臺灣偏遠地區早期密醫未使用拋棄式針頭，導致C肝傳播。（圖／取自PIXABAY／示意圖）
C型肝炎旗艦計劃辦公室主任蒲若芳指出，透過檢查可以發現受檢者是否曾經感染過C肝，如果確診病毒量是可以透過C肝口服新藥治療的人，就可以儘快協助就醫治療，減少後續身體狀況和傳播風險。
以往很多篩檢活動是自發性的，有些人會篩檢很多次，但有些人就是不會去篩檢。蒲若芳說，因此目前也針對嘉義阿里山鄉、高雄桃源鄉、花蓮秀林鄉、花蓮卓溪鄉等地區進行試辦計劃，希望在年底可以看到成果，至少要讓80%以上的當地民衆知道自己是感染狀況。
國健署癌症防治組組長林莉茹指出，國健署在民國100年開始在預防健保中提供45歲成人可免費做一次B、C肝篩檢，但根據保守估計，全臺灣至少有20萬名感染者不知道自己有C肝，因此試辦計劃也將篩檢年齡從45歲將到40歲，如果試辦效果好，之後也會考慮針對7級高風險鄉鎮，降低公費篩檢的年齡，並補助各鄉鎮聘請個管師，協助衛教和用藥資訊。