Salva Health 平價篩查設備有望降低乳腺癌死亡率

六年前，在爲一場大學創業競賽做調研時，瓦倫蒂娜·阿古德洛（Valentina Agudelo）發現了拉丁美洲與發達國家在乳腺癌生存率方面存在的令人不安的差距，她的祖國哥倫比亞以及該大陸其他地區的女性因發現較晚，死亡率較高。

她意識到，如果能早期診斷，乳腺癌的治癒率是很高的，但許多拉丁美洲國家的農村人口衆多，無法獲得乳房 X 光檢查和其他診斷工具。

因此，阿古德洛（如上圖）和她的兩個最好的朋友決定創建一個理論性的便攜式設備，用於早期檢測乳腺癌。

“這個想法一直在我心頭縈繞，”阿古德洛告訴 TechCrunch。“我就是無法放下我們已經發現的問題。”

比賽結束後不久，阿古德洛創立了 Salva Health 公司，並開始開發該公司的首款產品朱麗葉塔（Julietta），這是一款小型設備，通過貼在每個乳房上的電極來測量組織密度，能在幾分鐘內將結果發送至手機、平板電腦或電腦。

從那以後，阿古德洛從大學畢業，在百事公司實習，爲哥倫比亞健康科技初創公司 Dondoctor 工作，並在歐洲工商管理學院（INSEAD）完成了工商管理碩士學位。需要兼顧的事情繁多，但 Salva 一直是她關注的重點。

Salva Health 與哥倫比亞主要的保險公司 Grupo Sura 合作，開展臨牀試驗，並開發出能夠預測乳腺癌風險的人工智能模型。

該公司當下僱傭了 13 人，且即將獲得哥倫比亞 INVIMA（國家藥品和食品監督研究所）的批准，此機構相當於美國的食品藥品監督管理局。

朱麗葉塔不是乳腺 X 光檢查的替代品。它是一種篩查工具，旨在檢測異常情況並評估惡性腫瘤的可能性。“有了這些信息，保險公司就能優先給女性做出適當的診斷，”阿古德洛說。

薩爾瓦是 TechCrunch Disrupt 2024 創業大賽的決賽選手，計劃在獲得 INVIMA 的批准後在整個拉丁美洲分發朱麗葉塔。阿古德洛解釋說，根據商業條約，該地區的其他國家預計會認可 INVIMA 的批准。

該公司還打算請求美國食品藥品監督管理局對 INVIMA 的批准予以認可。

阿古德洛表示，儘管美國不存在乳腺 X 光機嚴重短缺以及農村人口衆多的情況，但是用朱麗葉塔爲部分女性進行篩查，有可能爲醫療保險節省大量成本。

‘然後，我們希望能在其他國家獲得批准和認可，重點放在新興市場，比如：非洲、印度，’她說道。

薩爾瓦計劃不把朱麗葉塔出售給診所，而是免費提供該設備，並且針對每次篩查向醫療支付方收費。

阿古德洛說，她選擇硬件即服務的商業模式，是因爲她想保留對設備和數據的控制權，以便公司在必要時能夠對其進行改進。

但薩爾瓦公司不想只侷限於乳腺篩查。 “阿古德洛表示：我們目前正在探索糖尿病和心血管疾病早期跡象的解決方案，” “我們正專注於早期檢測這些疾病，以便他們能夠以較低的成本獲得適當的診斷和治療。”