深海採礦 聯合國：遲早開放

資源潛力與先進技術，讓深海採礦不再是不可能的任務。圖／美聯社

儘管深海採礦對海洋生態造成的威脅，迄今仍引發諸多爭議，不過聯合國負責深海採礦的國際海底管理局（ISA）表示，鑑於全球對深海採礦興趣已升到1970年以來未曾見過的水平，讓深海採礦變得無可避免，何時開放只是時間問題。

ISA負責人洛奇（Michael Lodge）接受媒體訪問時指出，業界對深海採礦興趣不斷高漲，主要因素之一是它可花費相當於地底採礦或更低成本，生產更大量的礦物資源。目前外界關注點在於，這項做法最終能否符合經濟效益。

洛奇進一步提到，資源潛力與先進技術，讓深海採礦不再是不可能的任務。在此同時，全球對礦物需求呈現急遽增長，預料該趨勢未來還會持續。

ISA計劃在牙買加金斯頓（kingston）會議上，恢復對深海採礦議題的討論。ISA將尋求在該會上制定新的規範架構，如獲得採用，將對日後的商業規模深海採礦進行鋪路。

成立已30年的ISA，在涵蓋全球海洋約54％的區域負責礦業和相關活動的監管。該組織是由168個成員國和歐盟組成。不過，美國並非是ISA的成員。

目前針對深海採礦的爭議做法，包括使用重型機械從海底取出礦物和金屬，像鈷、鎳、銅和錳，這些金屬可在海底如土豆大小的結節中找到。這些礦物最終用途廣泛，像是可製造電動車電池、風力渦輪機和太陽能面板等。

科學家警告，深海採礦對海洋生態的全面衝擊將是難以預估。環保運動組織擔憂一旦開放，恐將無法避免海洋生態遭到嚴重摧殘和物種滅絕。

現今全球已有24國呼籲，應對深海採礦做法進行擱置或停止，谷歌、三星與沃爾瑪等跨國企業也承諾，不從海底採礦中獲取任何礦物。

令人關注的是，挪威國會在最近投票批准政府所提、開放一海洋區域從事深海採礦。該國將成爲全球首個允許商業規模深海採礦的國家，引發歐盟與英國的反對。