世足亞洲12強／中國足球強國夢碎 連四屆無緣世界盃
世足賽亞洲區12強賽事，十輪賽事於6日劃上句點，中國最終以3勝3和4敗積分12分，排名第五連續第四屆無緣闖進世界盃，中國自習近平上任以來，不斷投入足球改革，但要帶領中國走向世界的「足球強國」，的確還須不少時間。
中國自1982年開始踢進世足外圍賽，但期間只有2002年時，因爲日韓爲主辦國，亞洲競爭減少，中國得以踢進世界盃，不過結局也是很快3連慘敗收場，和世界強國有明顯的差距，接着從2006年開始，中國連續四屆都被擋在世界盃以外。
中國足球要強，大家便將期盼寄望在新任領導習近平身上，自他上任後，就加強足球的改革，2015年頒發中國足球改革發展總體方案，期間也接見過阿根廷總統，希望能學習經驗將男足訓練爲亞洲頂尖、女足爲世界頂尖。
不過，就像日本足協主席曾說的，足球不是一項投資之後可以立竿見影的運動，需要非常紮實地從基礎做起，進而讓國家隊日趨增強，因此中國足球改革要見到成效，短時間內不太可能。
本次2018俄羅斯世足賽亞洲區12強，中國雖然一開始遭遇不少挫折，期間也在第四輪比賽輸給烏茲別克後，將主帥高洪波更換爲義大利名帥裡皮，不過中國後來的進步相當明顯，後五輪甚至擊敗南韓、烏茲別克等國，一口氣追了11分，可惜最終無力扳回，以第四名作收，要想闖進世界盃，還得再蓄積4年實力，而習近平任內的第三次2020世界盃將是下次機會，若能闖進世界盃，將會成爲他的功績。
▲中國以2比1擊敗卡達。