他批評加州熱門酒，竟收律師來信！

在堪薩斯州利伍德的一家葡萄酒和烈酒商店，突然身陷一場有關美國最受歡迎的葡萄酒之一——梅奧米黑皮諾的虛假廣告糾紛之中。

在距離堪薩斯州 - 密蘇里州邊境約 1 英里的 Ranchmart 葡萄酒和烈酒店，有一個大膽的營銷展示，梅奧米的盒子堆放在一款不太知名的名爲“撥號音”的黑皮諾那醒目的橙色和藍色盒子旁邊。

梅奧米的母公司星座品牌留意到了這個展示。9 月 25 日，李收到了該集團律師措辭嚴厲的一封信。

星座於 2015 年以 3.15 億美元從創始人喬·瓦格納手中收購了梅奧米。並且據《葡萄酒商業》報道，它是該國第四大葡萄酒生產商，但沒有迴應《紀事報》的置評請求。

“哦，該死！”這是我看到這封信的第一反應，”李談到這封信時說道。但他也承認自己“有點在惹麻煩”。

研究表明，對於食品和飲料消費者而言，透明度正成爲公司愈發重要的價值所在。在葡萄酒行業，這種心態推動了天然葡萄酒運動；促使許多葡萄種植者逐步淘汰諸如農達之類的除草劑；並促使美國政府考慮成分標籤要求。

李的廣告敢於將葡萄酒行業一個有爭議的秘密公之於衆：在超市同一貨架上的葡萄酒，其殘留糖分（指未發酵的糖分含量）可能差異極大，但仍都被歸類爲“幹型”。

衆所周知，普通美國飲酒者更喜歡有一定甜度的葡萄酒，這也有助於掩蓋一些廉價、低質量葡萄酒的缺點。美歐米（Meiomi）——其年產量超過 100 萬箱——經常被視爲葡萄酒專業人士和葡萄酒愛好者討厭的一系列商業品牌中的罪魁禍首。（凱慕斯（Caymus）和囚徒（The Prisoner）是其他的。）美歐米的批評者常稱，它存在過度操縱的情況，人工痕跡過重，太甜，不像傳統的黑皮諾。（《葡萄酒觀察家》（Wine Spectator）報道稱，美歐米過去的年份酒包含少量的葡萄，包括雷司令和瓊瑤漿。）

“很多市面上的葡萄酒製作得不是很好，對瓶中的成分也不誠實，”創建了這個展示的 Ranchmart 總經理特拉維斯·約翰遜（Travis Johnson）說。“在葡萄酒行業中，一提到優質葡萄酒，美歐米幾乎就成了一個貶義詞。它嚐起來像一個實驗室項目。”

當被收養的李前往德克薩斯州去見他的一些血親時，這個廣告的創意就應運而生了。他們給他一瓶 Meiomi 讓他喝，他“驚訝於它是如此之甜”。回到加利福尼亞的家中，作爲單一葡萄園黑皮諾品牌 Siduri 的創始人而廣爲人知的李決定開展一項實驗。今年 1 月，他帶了一瓶 2021 年的 Meiomi 和一瓶 2022 年的 Dial Tone 到當地的葡萄酒實驗室進行檢測。《紀事報》查閱的分析報告指出，Meiomi 瓶中的殘糖爲每升 19.4 克，而 Dial Tone 爲 0.6 克。

李進行了一些簡單的計算，以確定他在社交媒體上所發佈廣告中的說法。約翰遜與他取得了聯繫，並要求提供一份副本在商店展示，儘管他銷售着“大量”的 Meiomi。“我向人們銷售 Meiomi 是因爲它能讓我有進賬，”約翰遜說，據他估計，今年已經銷售了大約 800 瓶。“我這兒有一堆怎麼都不見少的 Meiomi，簡直無窮無盡。”

雖然飲酒者通常能察覺到每升超過 2 或 3 克這一閾值的殘糖，但是在超市貨架上發現殘糖高達每升 10 克的幹葡萄酒並非罕見之事。然而，李指出，Meiomi 的糖含量幾乎是這個數字的兩倍。

他創建 Dial Tone 是爲了給消費者提供一種類似於 Meiomi 這樣品牌的價格低廉的黑皮諾替代品，並且是“誠實地釀造”出來的。（在 Ranchmart，Meiomi 售價 24 美元，Dial Tone 售價 36 美元，不過李說 Dial Tone 在其他地方賣得更便宜。）李說他不使用像橡木片這樣的人工添加劑，這是橡木桶的更便宜替代品，用於賦予橡木味，也不使用像 Mega Purple 這樣的葡萄汁濃縮液。Mega Purple 通常用於增強葡萄酒的顏色，也會增加葡萄酒的糖含量。

李說：“我覺得每個人一開始都需要葡萄酒，很多人一開始會選擇較甜的葡萄酒。對此我沒什麼意見。”

“我確實認爲，把這種甜度水平的葡萄酒歸爲和大多數其他人釀造的幹型、傳統的黑皮諾一樣，這是個問題。”

李並不一定覺得成分標註是最佳解決方案，而是建議零售商和餐館在展示其庫存時能更好地區分甜度。

兩者的糖含量都降低了—— Meiomi 爲每升 18.3 克，Dial Tone 爲 0.4 克——但李認爲這實際上增強了他的營銷主張。

現在，通過計算，他能夠宣稱 45 瓶 Dial Tone 中的殘留糖比一瓶 Meiomi 中的少，從之前的 32 瓶變成了現在這樣。

在諮詢了他的律師後，李給星座公司發了一份回覆，附上了最近的實驗室結果，但並沒有放棄他大膽的做法。“我認爲你是說我應該繼續對 Meiomi 做出真實的陳述，”他寫道。“謝謝。像現在的大多數人一樣，我關心我攝入了多少糖。”

他在信的結尾提出向星座公司出售幾瓶 Dial Tone，以便公司進行自己的測試。“把信用卡信息發給我就行。”信中詼諧地說道。

他對潛在的訴訟不是太擔心，並表示“數字就是數字，沒什麼好說的。”此外，他說，他的保險將涵蓋任何與廣告相關的訴訟。同樣，約翰遜表示，他不擔心星座公司會對 Ranchmart 採取法律行動——並且不打算撤下展示。

約翰遜說：“這是個很棒的談資，也是一種很好的引導人們根據自己的喜好來選擇飲品的方式，而不只是依據龐大的營銷預算所指示的那樣。”

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