泰尼特的沙漠租賃協議乃最佳出路

自 2016 年以來，作爲沙漠醫療區的董事會成員，我認爲當前運營商泰尼特提出的租賃購置提議爲該地區提供了最佳機會，既能利用從租賃地區擁有的沙漠地區醫療中心獲得的資金，又能利用未來里弗賽德縣應向該地區繳納的財產稅，以改善所有地區居民的健康狀況。一項獲批的投票舉措將賦予該地區解決我們山谷中各城市現存的嚴重健康不平等問題的能力——特別關注醫療服務不足的人羣。

正如我多次說過的，我相信地區資金通過幫助他們（直接以及通過各種當地的非營利門診診所和組織）獲得預防性和早期護理，對人們的健康發揮最大作用，這些情況在需要住院之前能得到最佳治療。沙漠地區醫療中心、艾森豪威爾醫院和肯尼迪紀念醫院都不需要地區資源來提供急性醫院護理服務。它們從私人和政府保險、自費患者和慈善機構（僅 EMC）獲得足夠的收入。

然而，有太多人的確需要幫助來獲得預防性及其他可治療疾病的門診護理。順便說一下，該地區將繼續通過每家醫院的特別項目向在沙漠地區、艾森豪威爾和肯尼迪醫院接受服務且需要交通和其他社會需求幫助的患者提供一些資源。

我覺得最新的提案是向前發展的最佳途徑。如果在 11 月獲得選民批准，泰尼特將在 30 年內向該地區支付超過 6.5 億美元，以顯著改善科切拉谷居民的醫療保健狀況，將這些努力集中在衆多醫療服務不足的居民身上。泰尼特將支付 2030 年到期的國家規定的抗震要求相關費用，爲地區納稅人節省超過 2.2 億美元。泰尼特還將投資超過 6000 萬美元改善因迪奧的肯尼迪紀念醫院的設施並擴大急診室——這是距離科切拉谷東部許多地方最近的醫院。

如果租賃提案未獲批准，泰尼特已通知，當沙漠地區醫療中心的租約於 2027 年 5 月結束時，他們將完全離開科切拉谷——這就要求該地區籌集超過 2 億美元來接管醫院，同時我們要尋找另一個運營商，以及另外 2.2 億美元，用於資助 2030 年到期的國家規定的抗震升級工作。誰將接管泰尼特在附近的另外兩家醫院——約書亞樹的肯尼迪紀念醫院和高沙漠醫院？這三家設施都將面臨風險。

在 8 月 1 日的特別區董事會會議上，我的一位同事表示：“任何頭腦清醒的政府機構都不會允許一家缺乏真正公衆監督的營利性公司來決定我們區的投資方式和投資地點。”

首先，所有擬議的租賃協議指出，該區不會向與該區醫院競爭的急症護理醫院提供資金，該區（納稅人）將擁有該醫院直到 2057 年。泰尼特向該區租賃醫院 30 年所支付的公平市場價值是基於租賃期間的預計收益。如果我們與自己的公立醫院競爭，它對該區和泰尼特的價值就會降低。當一家醫院（不論是公立還是私立）被另一家公司租賃和運營時，具備這樣的基本保護（競業禁止條款）屬於一種標準做法。

其次，進一步拓展我同事的這一評論——“沒有任何一個思維正常的政府實體會……”

當前的提案，儘管並不完美，但卻是改善所有地區居民健康狀況的最佳前進方式。該地區的居民有權就這一至關重要的事項進行投票，我強烈建議他們在 11 月 5 日的投票中批准它。

萊斯·曾德爾（Les Zendle）醫學博士是一位退休的凱撒永久醫療集團（Kaiser Permanente）的內科和老年科醫生。自 2011 年以來，他一直是科切拉谷醫療志願者組織（Coachella Valley Volunteers in Medicine）的志願醫生。可通過 lzendle@me.com 與他取得聯繫。