臺灣曾接收上百架C-119

爲我國空軍立下汗馬功勞的C-119運輸機。（陳弘穎屏東傳真）

美國費爾查（FAIRCHILD）公司製造的C-119「空中車廂式」，源自二戰時期少量生產的C-82「包裹式」發展而來。C-82是第1種開發之初就以運輸爲主要用途的飛機，比起C-46、C-47的艙門都設計在飛機側方，C-82首次創造了尾部雙開艙門，寬度甚至可以容納M22輕型坦克。只可惜它的開發時間過晚，1945年6月首架C-82才交付，此時離二戰結束已剩不到50天。

所幸C-82的實用性也讓美軍眼睛一亮，於是同意費爾查在戰後開發加大型，也就是C-119。在設計初期，費爾查曾經想過一種「模組化車廂」的設計，也就是駕駛艙與貨艙可以斷開分離，飛機降落後，將貨艙解開，由其他後勤人員卸貨，而沒有貨艙的飛機再飛回基地，因此取名爲空中車廂式。

試飛後卻發現，沒有貨艙的飛機其空氣動力學相當複雜而混亂，反而徒增飛行危險，於是C-119仍然維持了駕駛艙與貨艙連爲一體的設計，但空中車廂的命名還是保留了下來。

首架C-119於1947年11月首飛，隨後在1949年進入量產，很快就在隔年的5月面臨韓國戰爭，爲美軍部隊的運輸與空降，進行廣泛的行動。到了1958年金門823砲戰時，中華民國空軍成功爭取軍援16架的C-119，以替換因作戰耗損的C-46運輸機，開始了C-119在國軍的服役歷程，國軍總共接收了114架，直至1997年才全數退役。

在越戰時期，由於越共極爲擅長叢林游擊戰，美軍經常需要來空中的火力支持，於是將C-119的一側加裝機槍與機砲，稱爲AC-119「空中武裝砲艇」，其中，M61火神機砲最爲著名，它每門砲每分鐘可發射6000發彈藥，一次齊射簡直彈如雨下。隨後這種戰術被持續延用，如今美軍AC-130U砲艇機繼承它的地位。

C-119尾部的雙開門，可以最大限度地容納貨物，其中可能包括吉普車、卡車和火砲。也可以醫療後送、滑翔機拖曳和空投等任務。C-119在美國空軍退役後，有一些交給山林消防隊使用，原先的貨艙改成水櫃，做爲山林滅火飛機。

NASA也曾經使用C-119做爲間諜衛星軟片回收飛機，當年的間諜衛星也是使用軟片的，在拍完照後裝入返回艙扔向地球，返回艙在最後會張開降落傘，NASA的C-119必須在被蘇聯人搶走之後，在空中直接攔截，採用的方式就是用長吊鉤，撈住飄行中的降落傘，之後回收進機艙中。在整個冷戰期間，C-119都成功的完成捕獲返回艙的任務。

與C-46、C-47相比，C-119是如今臺灣大叔們心目中的老母機，如今在彰化八卦山軍機公園有收納，歡迎民衆參觀。