探索維多利亞式住宅，領略別樣風情
雖然簡約確實有其魅力，但對於那些給人感覺更精心修飾的設計，也有值得談論之處。舉個例子：維多利亞式住宅。 它們有着華麗的薑餅式裝飾、屋頂沿線的炮塔和塔樓，以及引人注目的外牆漆顏色，這些歷史悠久的住宅在建築風格上相當於一件引人矚目的雞尾酒禮服，無疑最初的設計就是爲了讓路人駐足凝視。不過，正是工業進步與歷史趨勢的有趣融合，造就了堪稱美國最受歡迎的住宅風格中最爲華麗的一種。
與極爲實用的殖民式住宅不同，大多數維多利亞式住宅的共同點是垂直性和不對稱性。這些兩到三層的建築高高聳立入雲，陡峭的山牆屋頂點綴着炮塔、塔樓和老虎窗。華麗的薑餅式裝飾、窗戶邊框和其他裝飾像珠寶一樣懸掛在屋頂線和寬敞的環繞式門廊上，彩色玻璃和凸窗進一步增加了正式感。維多利亞式住宅也以其奇特的外牆顏色組合而聞名，這些顏色組合突出了其華麗的裝飾。
在內部，維多利亞時代的住宅並非流線型或開放式佈局。通常，雜亂無章的平面圖由多個大小、形狀和天花板高度均不相同的封閉房間構成，每個房間都有自己的用途（閱讀的圖書館、餐廳用於用餐等）。蜿蜒的宏偉樓梯構成了令人印象深刻的入口，秘密角落增添了古怪的魅力。專門供家庭私人使用的空間不像接待客人的空間那樣裝飾得那麼顯眼，但內部通常裝飾有裝飾性壁紙、閃閃發光的玻璃吊燈、深色木製傢俱和厚厚的窗簾。在門框上方常常能看到氣窗，其在較溫暖的月份有助於房間之間的空氣流通，裝飾性的線腳和護壁板經常與宏偉的壁爐、有趣的物品和藝術品共享牆面空間。
與殖民式住宅一樣，關於維多利亞式住宅最重要的是要知道，維多利亞式在技術上指的是一個時期，而不是一種確切的美學。在英國，這是維多利亞女王從 1837 年到 1901 年的整個統治時期，是她之前所有統治者中最長的。在美國，它更多地侷限於 19 世紀 60 年代到 20 世紀初，當時內戰已經結束，第二次工業革命的影響開始完全紮根。然而，如今這個時期在很大程度上從美學角度而言等同於華麗的細節、豐富的顏色，比如寶石色調以及精緻的正式感。這在那個時代的住宅風格中或許表現得最爲明顯。
得益於大規模生產的進步以及鐵路系統的迅猛發展，以更少的錢和時間來建造更復雜的房屋變得前所未有的容易。美觀能夠優先於功能，原因在於裝飾細節可以按部件訂購，而非手工打造。同樣關鍵的是，氣球屋框架迅速走紅，它採用較輕的木板通過釘子進行連接，而非榫接工藝。正如弗吉尼亞·薩維奇·麥卡利斯特在《美國房屋實地指南》中所指出的，“這極大地簡化了角落、牆壁延伸和懸挑的建造，從而使房屋擺脫了傳統的盒狀形態。”因此，各個階層的私人住宅都能夠享有曾經僅爲地標性建築和上層階級住宅所保留的“複雜形狀和精心的細節”。
起初，維多利亞時代的建築商大致參照了中世紀和文藝復興時期歐洲的豪華城堡來獲取靈感，但在 1876 年的百年博覽會之後，對早期美國建築的重新關注催生了同樣屬於這個時代的殖民復興風格。
維多利亞時代的建築有幾種不同的子類型。您最有可能遇到的一些包括：
維多利亞哥特式
也稱作哥特復興式或木匠哥特式，這種維多利亞風格的住宅通常具有尖拱或柳葉形窗框、經常帶有高尖頂的陡峭的山牆屋頂，以及窗扇玻璃。捲曲的封檐板通常在屋檐下，但本例中未顯示。
如果它有一個平坦或略微傾斜的屋頂，由裝飾支架支撐，並有高大細長的窗戶，那麼很有可能您看到的是維多利亞意大利風格的住宅。特別顯著但不一定必備的是一個延伸的塔樓、圓頂或觀景臺，就像這裡在弗吉尼亞州奧蘭治的梅赫斯特莊園住宿加早餐旅館中所描繪的那樣。
維多利亞棍棒式
作爲哥特復興式和安妮女王式之間的一種過渡風格，維多利亞式棍棒風格把外牆本身當作裝飾的契機。您會看到圖案化的木板向多個方向延展，還有波浪形、扇形和菱形的紋理。
第二帝國式
和後來的維多利亞式房屋相比，第二帝國式房屋通常在形狀上更對稱、更方正，其最爲顯著的特點是帶有老虎窗的雙重斜坡折線形屋頂。建築物其餘的窗戶通常不像類似的意大利式風格的窗戶那樣有過多裝飾。
當人們想到維多利亞式房屋時，最常想到的便是安妮女王式房屋。在 1880 年至 1910 年的維多利亞時代末期最爲受歡迎，這些房屋從頂層的塔樓（在意大利語中意爲“小塔”）、雕刻的屋檐以及錯綜複雜的紡錘形門廊中獲取了城堡般的魅力。然而，這個名字有點不太恰當：雖然安妮女王式風格主要受 12 至 16 世紀的啓發，但她的統治直到 1702 年纔開始。
民俗維多利亞式
當您把華麗的維多利亞式與隨性的農舍相融合時，您會得到什麼？那就是民俗維多利亞式！這種房屋風格於 19 世紀後期盛行，成爲安妮女王式和意大利式的更經濟實惠的替代選擇。中產階級的房主能夠訂購預製的木製品，像車削柱、造型以及裝飾支架，來添加到較爲簡單的住宅裡。前廊受到了特別的關注，路人也更傾向於留意這裡。
喬治亞式、維多利亞式和愛德華式住宅的主要區別在於它們所處的時期各不相同。也就是說，喬治亞式住宅源自殖民時代末期，因其對稱性、寬闊的矩形形狀以及平坦的正面外觀而聞名。維多利亞式住宅着重於裝飾、垂直性和不對稱性，而 20 世紀初出現的愛德華式住宅則弱化了其維多利亞式同類的裝飾。天花板更高，房間更通風，更注重優雅而非正式。