透明設計是對無聊的反擊｜硬哲學

有一個問題困擾了深澤直人整整十年：

在他看來，所謂消費電子產品，是根據用戶不同想法而創造的東西。它應該是個性化的，而不是無聊庸常的。

無聊，是當代消費電子產品的共同困境。

▲ 深澤直人

透明設計拯救無聊的蘋果

20 多年前，類似的問題同樣困擾着喬布斯。

1997 年，蘋果公司的品牌已經透支，產品一無是處，幾乎到了破產的邊緣。喬布斯在砍掉絕大多數產品線之後，急需一款可以幫助他扭轉局面的新產品。

那時，電子產品總是被包裹在封閉的外殼之中，人們對它的內部構造一無所知，看上去專業又無聊。看着眼前一堆長相雷同的米白色電腦，喬布斯作出了一個大膽的決定：把它變成透明的。

他把電腦主機、顯示器、光驅通通塞進一個半透明的盒子裡——這就是 iMac G3。作爲蘋果經典廣告片「Think Different.」後推出的首款產品， 你一眼就能看到它的與衆不同。

1998 年 8 月 15 日發佈的 iMac G3 採用半透明塑料外殼、圓潤的球形外觀，靈感來源於六十年代的科幻動畫。最先推出的海藍色版本，被命名爲邦迪藍(Bondi Blue)，是澳大利亞邦迪海灘的顏色。

對透明設計的執着，源於喬布斯對「產品工藝在隱藏之處，也必須盡善盡美」的思考，早在蘋果公司創業初期，喬布斯就在內部多次強調：

這也是 iMac G3 最有意思的地方——產品的背面甚至比它的正面更好看。透過半透明外殼，用戶得以窺探內部的工程學結構，所有的芯片是如何整齊地排列在電路板上的。啓動後，燈光經過藍色外殼，呈現出通透的光感，好看得不像這個星球上的產品。

喬布斯認爲，產品的背面同樣重要，它希望用戶在每個角度看去，iMac G3 都是一件藝術品。他甚至給產品設計了一個非功能性提手，只爲了方便用戶能隨時欣賞和把玩這件作品——畢竟沒有人會提着自己的臺式機到處跑。這些透明外殼成本超過 60 美元，是普通計算機外殼的 3 倍。儘管沒有經過市場驗證，這樣的設計能否得到消費者的認可，但喬布斯對此毫不懷疑。

Jony Ive 顯然也對自己的傑作很滿意，爲了讓產品呈現出最完美的半透明、多彩的視覺效果，他甚至帶隊去糖果工廠去研究了半天水果軟糖：

iMac G3 在市場上大獲成功，賣出了超過 600 萬臺，成爲蘋果起死回生的第一步。隨後多年裡，蘋果推出過十多款透明設計的產品，而透明設計的精彩點子，正是蘋果從無聊變酷的標誌。

時至今日，透明設計依舊是對無聊產品的絕妙反擊。

揭秘透明設計：從「少即是多」到「更少，但更好」

透明設計並非蘋果首創，人類對透明性的追求由來已久，它的形成與 20 世紀初的藝術和技術發展密不可分。

1907 年，畢加索創作了《亞威農的少女》（Les Demoiselles d'Avignon），通過打破傳統透視法、採用平面化和幾何化的構圖，呈現出多視角效果，標誌着立體主義的開端。

▲ 畢加索《亞威農的少女》

這種多視角構圖的藝術手法雖然主要在繪畫領域產生影響，但它對當時的設計師們提出了關於空間和視角的新思考。這一理念逐漸滲透到建築設計中，推動了設計師們探索如何在三維空間中實現不同視角的融合，這爲透明性概念在建築中的運用奠定了基礎。

四年後，包豪斯學院創始人沃爾特·格羅皮烏斯（Walter Gropius）完成了他的首個建築項目——德國法古斯工廠（Fagus Factory）。這一建築採用了功能美學原理，通過玻璃幕牆提升現代感，同時增加了對日光的利用，改善了工廠的工作環境。

全玻璃轉角的外牆設計，在黃色底磚的襯托下，創造出漂浮幕牆的錯覺。設計師放棄傳統承重牆，採用透明玻璃和鋼材，開創了全新的建築風格，被譽爲現代建築的早期代表作之一。

1921 年，格羅皮烏斯在弗雷德里希街大樓（Friedrichstrasse Skyscraper）的設計方案中，清晰地表達了對「鋼架結構爲骨、玻璃爲皮」的渴望。這種對透明性的迷戀不僅源自建築功能的需求，也受到當時肆虐歐洲的肺結核疫情和 X 射線成像技術的影響。X 射線技術能夠穿透物體，呈現不可見的內在結構，這種「透視」的能力引發了設計師們對透明材質的興趣。

▲ 格羅皮烏斯的弗雷德里希街大樓設計草圖

1926 年，格羅皮烏斯的包豪斯校舍（Bauhaus Building）落成，它可以說是包豪斯現代主義思潮一張閃亮的名片。其外牆採用大面積玻璃幕牆設計，不僅提供了良好的視野和光線，還模糊了室內外空間的界限，實現了視覺上的統一。著名建築評論家西格弗雷德·吉迪恩（Sigfried Giedion）曾評價包豪斯校舍玻璃幕牆，說它提供了「無限寬廣的透明區域」。

▲ 包豪斯校舍

從心理學角度上講，透明設計確實能帶來諸多好處。人是視覺性動物，善於將視覺信息組合成邏輯。透明設計通過揭示產品的內部結構，簡化了大腦對視覺信息的處理，減少了用戶的認知負擔，使其更容易理解和接受這樣的設計。而這種公開性的視覺表達，又傳達出開放與前衛的感覺。

包豪斯對透明設計的運用，可以說是「少即是多」（Less is more）理念的極致體現。而作爲包豪斯的學徒、蘋果的導師，來自德國的博朗（Braun）深受這種設計理念影響。

1930 年代，得益於亞克力材料的發明，透明設計不再侷限於玻璃，不再侷限於建築，而是逐步深入到各式各樣的產品設計當中。

博朗很早就開始了在透明材料上的探索，但更多是功能性的，許多產品原型機都會先開發設計一個透明版本。工程師的目的很純粹，是爲了讓同事更便於理解自家的產品。

▲ 博朗的閃光燈透明原型，圖片來源：sgustokdesign

還有一些透明外殼的產品，是特供給某些場所使用的功能性產品——比如美國監獄就曾大批採購透明的電子設備，防止犯人在電子產品裡藏匿違禁物品。

▲ 曾經在美國監獄流行的透明產品

但事情很快有了變化。

1960 年，博朗推出了 SK4 唱片機。最初設計中，上蓋採用的是鋼板材料，但在唱機運作時，鋼板的振動會對音質有所影響。設計師們在尋找一種既能減少振動、又能保持美觀的解決方案時，最終選擇了透明的亞克力材質。

這一決定帶來了意想不到的好處：用戶不僅能直接看到唱機的內部運作，產品的視覺吸引力也因此大增，與品牌的設計理念完美契合。SK4 以「白雪公主的棺材」之名享譽業界。今時今日，這一設計仍被工業設計師奉爲圭臬。

正如 SK4 的設計師迪特·拉姆斯（Dieter Rams）所言：更少，但更好（Weniger, aber besser）。

越來越多的設計師，用透明設計來對抗無聊，這股透明科技（Clear Tech）的時代風潮在九十年代達到頂峰，你能在各種產品上看到透明設計——無論是電話、電腦還是遊戲機。

1982 年，AT&T 被美國司法部判定壟斷被迫分拆，從此電話製造從一個壟斷行業，迅速成爲一個充分競爭的市場，短短兩年間，美國就誕生了 300 多家電話製造商，只要你有生產線，就能造出電話拿到市場銷售——當時市面上的電話造型千奇百怪，誰都想分一杯羹，你可能會看到漢堡、足球甚至香蕉造型的電話，但其中賣得最好的，是透明電話。

▲ Conair 透明電話

短短五年內，Conair 賣出了快 300 萬臺透明電話，這些產品和別家的電話如無二致，只不過採用了透明外殼，當電話鈴響時，廉價的霓虹燈會閃瞎所有人的眼。連 Conair 的 CEO Barry Haber 都不知道怎麼回事：

和蘋果的 iMac G3 齊名的另一個透明產品，是任天堂的半透明遊戲機 GBC（GameBoy Color）。

▲ 任天堂透明 GBC

1996 年，當時任天堂與世嘉的主機大戰正打得火熱。爲了擺脫 GameBoy「婦孺機」的印象，任天堂用上了科技爲本的換殼戰術，其中就有一款鬼斧神工的透明 GameBoy——雖然簡單粗暴，但依然成功引起了玩家的關注。

兩年後，後續機型 GameBoy Color（簡稱GBC）推出，任天堂重新調整了機器的內部結構，讓半透明設計的原子紫（Atomic Purple）成爲其中最經典的款式。

除此之外，像索尼的 WM-EX5 Walkman、哈曼·卡頓跟蘋果聯合設計的 SoundSticks 以及後來蘋果 iBook G3、iMac G4 等一系列產品，也都是透明科技風潮的代表作。

這些個性化的透明設計無不彰顯着對千禧年的憧憬，爲時代留下濃墨重彩的一筆。

透明設計的消亡與復興

透明設計乍看之下是一種神奇的魔法，能讓產品煥發獨特的魅力，但實際上，它對產品設計和工藝的要求極高，一不小心就會翻車。

強如蘋果，也有馬失前蹄的時候，例如 2000 年推出的「冰球」鼠標（Apple USB Mouse）。

▲ Apple 的冰球鼠標

這款鼠標的透明外殼雖然在視覺上與 iMac 的設計風格保持一致，但卻帶來了不少實際問題。

外殼容易出現劃痕，使用一段時間後，灰塵在透明外殼內積聚，變得清晰可見，裸露的電路板也顯得不夠美觀。再加上嚴重的人體工學設計缺陷，這款鼠標被廣泛認爲是蘋果最失敗的產品之一，甚至被收錄進當年的「失敗博物館」——同樣發源於一套設計語言，蘋果史上最出色的設計和最失敗的設計，卻是失之毫釐謬之千里。

透明是一種知易行難的設計，既要考慮美觀，又要講究工藝，還要控制成本，這也是爲什麼透明設計無法普及的原因。

在千禧年之後，以極簡主義爲代表的現代工業設計崛起，極簡主義的漂亮外殼又一次包裹了繁冗的電子元器件，而透明設計很快就式微了。

即便如此，透明設計仍根植於一代工業設計師的心中，透明設計風潮的起起伏伏，便是最好的證明。

雷軍就將「透明設計」視爲對「探索」的追尋。

▲ 小米手機 8 透明探索版

2018 年，小米曾推出一款透明探索版的手機，「露背」設計的透明後蓋之下，放入一塊排列着整齊元件的裝飾性主板，作爲品牌探索性精神的體現。

而在透明覆興的浪潮之中，最積極的參與者還是 Nothing。作爲一家以設計爲主導的公司，他們擅長利用透明設計塑造獨特的品牌形象，先後推出了 Nothing Phone (1)、Nothing Ear (1)、Nothing Ear (2) 等多款產品，不僅包括手機和耳機，還涉及充電線等配件。

▲ 透明設計的 Nothing Phone

Nothing 的設計團隊認爲「設計要先打動自己，才能打動別人」，如果答案是否定的，那就沒有繼續開發的必要。而品牌創立的初衷，正是因爲覺得「現在的電子產品設計實在是太無聊了」。

正如「Nothing」 品牌名稱所傳達的，當技術足夠先進時，它應當隱形如無物，好的科技可以讓人看透一切。

去年，蘋果旗下的 Beats 給自己最暢銷的產品 Beats Studio Buds+ 增加了一個透明版本。霧面磨砂設計的外殼下，耳機的內部結構清晰可見。在趨於雷同的白色耳機當中，顯得格外出衆——什麼時候，AirPods 也出一個透明探索版呢？

最近幾個月，你甚至還能在戴森吹風機、XBOX 手柄甚至充電寶上看見透明設計——用設計表達個性這件事，其實從未停止。

在億萬用戶都使用同一種產品的時代，透明產品的「酷」不僅僅在於視覺或工藝，它是對於無趣設計的一種反叛——爲什麼產品設計非得是那樣，而不能是這樣。

正如蘋果那句經典廣告語：

我們喜歡透明設計，我們喜歡 Clear Tech，因爲無聊不該是電子產品的歸宿。