旺報社評》讓南海行爲準則功德圓滿

旺報社評

中菲爭議水域連續發生四起衝突事件,雙方互控「故意碰撞」,南海緊張局勢持續升高。菲律賓海軍27日公佈監控數據,指中國8月中旬後南海部署船艦多達163艘,爲近3個月以來的高峰,大多部署在民主礁(黃巖島)、仁愛暗沙及仙賓暗沙等海域。

連續衝突 互控故意碰撞

菲國軍方認爲,緊張事態將升高誤判風險,考慮能否擴大中菲有關仁愛暗沙擱淺登陸艦運補問題「臨時性安排」的適用範圍,但中國意願不高。大陸國安部指菲律賓不斷透過各種手段操弄南海主權爭端,違背自身承諾和兩國共識,在南海連續滋事挑釁,北京認定菲律賓藉「打打談談」手法與中國鬥爭。

中菲曾於2021年底就南海爭端達成「君子協定」,但小馬可仕上臺後態度丕變,擺出對抗姿態。今年7月兩國雖達成「臨時性安排」,就擱淺登陸艦上人員生活物資運補問題達成共識,結果不但無法管控仁愛暗沙爭端,對抗反而擴大到仙賓暗沙,菲律賓海岸警衛隊企圖「長期駐紮」,做爲補給任務的集結點。

菲律賓在南海與中國對抗,背後是美國及其盟邦的力量,本質是中美競爭的一環,藉此牽制北京在印太區域的軍力延伸。菲律賓總統小馬可仕一改前任杜特蒂對中協調政策,重啓與美國的軍事結盟,譴責北京「入侵」菲律賓主張的200浬專屬經濟區(EEZ)。

外交施壓難以緩解南海緊張,何況ASEAN多數成員在中、美競爭中力求保持平衡,無意捲入中、菲之間南海爭端,但美、菲之間存在《共同防禦協定》,若中菲在南海發生軍事衝突,美國將有協防菲律賓的義務,美國須謹慎以對避免南海成爲中美衝突的導火線。美國駐北京大使伯恩斯表示,儘管美中處於「充滿爭議的競爭」關係中,但雙方正透過更頻繁的聯繫,迴避可能的衝突。

美國國家安全顧問蘇利文訪中,代表兩國有意管理好雙邊競爭關係,避免衝突。菲律賓強行對坐灘仁愛暗沙及仙賓暗沙的船艦運補,可能引發中、菲的衝突,美國雖無意使菲律賓知難而退,但放任菲律賓持續運補行動,無疑將升高誤判的可能,成爲危險的引爆點,這應該不是美國所願見。

兩場戰事 美軍分身乏術

美國印太司令部司令帕帕羅表示,美國船艦可護衛菲律賓在南海執行補給任務,此爲完全合理的選擇,但需美、菲的協商,菲律賓參謀總長布勞納認爲,若菲律賓無法獨力運補作業,將與美國及志同道合的國家合作。菲律賓期待日本及澳洲等美國的盟國介入,拉長在南海對抗中國的戰線。美國建構串聯馬尼拉至東京的安全聯盟,並矢言捍衛其盟邦在南海的權利,小馬可仕想藉美國的支持,乘勢打破中、菲的南海僵局。

中、菲南海角力,馬尼拉在力量上顯然居於劣勢,若美國成爲其軍事奧援,將可擴大菲律賓對南海的控制,但此全然僅止於紙上談兵,忙於大選的美國民主黨政府目前應無心於此。小馬可仕雖得到華府外交上的支持,但美國在俄烏及以哈兩大沖突中分身乏術,在軍事上能仰賴拜登政府的地方可能有限。

在中菲南海爭端中,美國的角色吃重,不僅加劇中美關係的對立,使雙方難以管控分歧,亦平添臺海問題的不確定性,美國須與中國維持對話管道暢通。爲此,美國國安顧問蘇利文任內首度訪中,亦是2016年以來首位到訪中國的白宮國安顧問,希望爲拜登總統卸任前的「習拜會」鋪路。

美國海軍新聞網站《Naval News》25日批露,美國海軍在太平洋的6艘航母未來三週悉數暫撤太平洋地區。在大陸海警船與菲律賓公務船於南海碰撞,印太局勢不穩定時,美軍航母暫撤凸顯美國航母編隊面臨中東局勢、例行維護及印太區域需求的多重壓力下備多力分。

面對南海爭端,美國軍事介入不具現實性,亦無助緊張情勢緩解,應鼓勵爭端各方對話,促成只差臨門一腳的《南海行爲準則》功德圓滿始爲正道。