韋伯太空望遠鏡發現“本不應存在”星系 可能顛覆人類認知

2月23日消息，美國國家航空航天局（NASA）的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡最近發現了一組“本不應該存在”的巨大星系，這些在早期宇宙就形成的星系卻和銀河系一樣成熟，可能會改變人類對宇宙的理解。

據悉，科學家用韋伯太空望遠鏡觀察到宇宙大爆炸後大約5億到7億年形成的一組大質量星系，當時宇宙的年齡只有如今的3%。但這些星系中的恆星質量是太陽的100億倍，其中一個星系中的恆星質量可能是太陽的1000億倍。

科學家們總共發現了6個類似星系，它們可能會改變人類對宇宙中星系起源的認識。科學家們將這些星系稱爲“宇宙規則的破壞者”，它們與99%的現有宇宙模型存在矛盾。

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新研究中檢測到的恆星質量比科學家之前認爲的要大100倍。他們說，這樣的星系本不應該在宇宙誕生後這麼短的時間內就變得這麼大。

賓夕法尼亞州立大學天文學和天體物理學助理教授喬爾·萊亞（Joel Leja）對來自這些星系的光進行建模。他在一份聲明中說，“這些天體的質量比任何人想象的都要大得多。”

“我們本以爲在這個時間點上只會發現微小年輕的嬰兒星系，但卻在以前被認爲是宇宙黎明的時分發現了和我們銀河系一樣成熟的星系。”

如果這些星系能被進一步證實，就意味着人類對早期宇宙演變歷史的認識可能是錯誤的，星系演變比人類認識到的要快得多。這就需要改變既往宇宙模型，或者改變人類對星系起源的理解。

萊亞說：“我們是第一次觀測早期宇宙，也不知道我們會發現什麼。”“事實證明，我們發現了一些意想不到的東西，它實際上給科學界帶來了問題，讓有關早期星系形成的整個推測受到了質疑。”

但科學家們警告說，星系的遙遠距離和年齡意味着他們還不能絕對確定觀測目標到底是什麼。他們推測，有些可能是超大質量黑洞，但同時發現6個黑洞似乎不太可能，其中一些很可能是真的星系。

這項新研究的合著者、科羅拉多大學博爾德分校天體物理學助理教授埃裡卡·尼爾森（Erica Nelson）說：“即使這些觀測目標中有一個是真實存在的星系，也將挑戰我們對宇宙學的理解極限。”

研究人員說，即使是其他天體也會令人震驚。尼爾森說：“另一種可能性是，這些是一種不同類型的奇怪物體，比如微弱的類星體，但也會很有趣。”

韋伯望遠鏡的這些新發現可以通過拍攝星系光譜圖像來證實，也有助於更好地確認它們距離有多遠以及到底是由什麼組成的，從而讓科學家們瞭解它們的樣子以及到底有多大。（辰辰）