五手貨運龍飛船首次發送太空快遞

複用次數最多的貨運龍飛船今日順利飛赴國際空間站,首次同時使用五手火箭和五手飛船,運送的都是高價值貨。

SpaceX今年第106發獵鷹火箭準時釋出:美東時間11月4日21:29(北京時間11月5日10:29),位於佛州卡角肯尼迪航天中心39A,一枚獵鷹9號火箭釋放170萬磅起飛推力,託舉一艘第5次使用貨運龍飛船衝破夜空。

這次太空快遞使用的都是五手火箭、五手飛船。編號爲B1083.5的一級火箭,三次用於發射龍飛船:今年前兩次分別部署過Crew-8、北極星·黎明號載人龍飛船,這次部署CRS-31貨運龍飛船。另有兩次部署星鏈任務(G6-48、G6-56)。編號C208.5五手龍飛船,是SpaceX第一艘第二代貨運龍飛船,現已承運5次太空快遞任務(CRS-21、23、25、28、31),此前累計在軌時間132天,是現役貨運龍飛船飛行時間最久、使用次數最多的。

▲經過三次點火減速,這枚編號爲B1083.5的一級火箭在升空約7分50秒後,穩穩降落在佛州卡角1號着陸區(LZ-1)。

這是SpaceX總計第362次成功回收一級火箭,第78次成功陸地回收火箭,佛州卡角1號着陸區(LZ-1)第46次喜迎一級火箭,以及今年8月28日B1062.23回收失敗後第21次成功着陸。

當發射升空9分25秒,船箭分離;10分08秒,龍飛船打開頭錐,開始追趕國際空間站。預計不到13小時,即美東時間11月5日10:15左右(北京時間5日23:15左右),自主對接國際空間站美國艙段和諧號前向端口。屆時,NASA宇航員布奇·威爾莫爾(Butch Wilmore)和尼克·黑格(Nick Hague)將在國際空間站監測龍飛船的到來。

這次交會對接時長比之前最短交會對接CRS-26貨運任務(17小時10分鐘)足足縮短4個小時,由此成爲貨運龍飛船最短髮射對接任務。而交會對接最快的是中國天舟飛船(最短紀錄2小時07分),其次是俄羅斯進步號(最短3小時19分)。

這次太空快遞既是SpaceX貨運龍飛船總計第31次NASA商業補給任務(CRS-31)、第二代貨運龍飛船第11次補給任務,也是今年第二艘貨運龍飛船執行補給任務(CRS-30、CRS-31),還是今年第7艘貨運飛船補給國際空間站(天鵝座飛船NG-20、進步號MS-26、龍飛船CRS-30、進步號MS-27、天鵝座飛船NG-21、進步號MS-28、龍飛船CRS-31),又是自1998年以來國際空間站總計第168次貨運補給任務。今年最後一次補給國際空間站,計劃由進步號飛船MS-29於11月21日發射。

CRS-31總載貨量2.762噸,其中加壓艙貨品2.435噸,非加壓艙物資0.327噸。值得關注的高價值科研設備包括:

太陽風測量設備

使用日冕儀(一種可以遮擋陽光以揭示外層大氣和日冕細節的儀器)用來測量太陽風的溫度、速度、密度。CODEX旨在幫助科學家驗證關於太陽風加熱的理論,並探討其加速至接近百萬英里/小時的機制。CODEX自2019年起在NASA戈達德航天飛行中心設計、建造和測試。

微重力下研究南極苔蘚

此研究利用一種耐輻射的南極苔蘚(紫角金髮苔)來研究植物在輻射和微重力下的生理和遺傳反應。南極苔蘚是因爲其高輻射耐受性而被選中,研究結果可能有助於開發適合用於生命支持系統的生物系統。

飛船冷焊修復技術

研究利用冷焊技術修復航天器外殼或船體內部的穿孔。冷焊在太空環境下所需的力比在地球上少,可能成爲有效的維修方法,適用於修復微小隕石和太空碎片對航天器外部的衝擊。

貨運龍再加速測試

這次CRS-31貨運任務還將使用位於服務艙的4個德拉克推進器(上圖綠色標記▲)進行一次再加速測試,預期爲12.5分鐘的脈衝燃燒,這將是龍飛船的首次再加速測試。

這次再加速測試將是貨運龍飛船的首次嘗試,目的是通過在軌道上進行脈衝燃燒以推動空間站提升至更高軌道。通常,國際空間站的再加速是由俄羅斯的進步號貨運飛船完成,而此次讓SpaceX的貨運龍飛船測試該功能則標誌着一種新嘗試(▲上圖所示)。再加速過程中,龍飛船服務艙4個德拉科推進器將向下工作(相對於飛船方向),以產生微弱推力。此次測試屬於「脈衝燃燒」,意味着推進器將以短時間間隔間歇性地噴射燃料,而不是持續性燃燒。這種方式可以減少對飛船和空間站的衝擊,同時逐步積累推力。預計在12.5分鐘的測試燃燒期間,軌道參數不會發生顯着變化,所以對遙測數據的影響也會很小。這種再加速測試的成功將爲未來類似操作打下基礎,甚至很可能爲國際空間站引入替代加速方案提供新選擇。

現役三艘貨運龍

SpaceX現役貨運龍飛船共有三艘:C208.5、C209.4、C211.2。

C208.5

第一艘第二代貨運龍飛船,現已承運5次太空快遞任務(CRS-21、23、25、28、31),此前累計在軌時間132天,是現役貨運龍飛船飛行時間最久、使用次數最多的。

C209.4

第二艘第二代貨運龍飛船,承運4次太空快遞任務(CRS-22、24、27、30),已累計在軌時間128天。

C211.2

第三艘第二代貨運龍飛船,承運2次太空快遞任務(CRS-26、29),上次任務在軌時間45天,也是現役貨運龍飛船單次在軌時間最久的。

貨運龍飛船

承運過哪些補給任務?

貨運龍

與其他貨運飛船有啥不同?

>End

本文轉載自“三體引力波”,原標題《五手貨運龍飛船首次發送太空快遞》。

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