興大新發現 四季春含有「茶飢素」

（中興大學校長薛富盛（右）24日和該校生物科技學研究所曾志正教授（左）共同發表「四季春」茶葉中，含有「茶飢素」（teaghrelin）成分。圖：興大提供）

中興大學生物科技學研究所曾志正教授團隊24日指出，「四季春」茶葉中，含有「茶飢素」（teaghrelin）成分，經試驗證實，可誘導腦部釋放飢餓訊號，提高食慾，也能刺激生長激素分泌，此項研發成果並獲選爲期刊封面，將臺灣四季春茶園機器採收的景觀樣貌，一併呈現在國際期刊。

興大24日特地舉辦臺灣四季春烏龍茶產業升級發表會，邀請包括松原製茶廠、甲級製茶廠、名香茶行、鈺統食品及嘉品生物科技等臺灣茶製程技術產學聯盟成員，展示上述研發成果。

四季春茶樹在臺灣種植很廣，且產量很大的茶樹品種，而四季春茶葉所製成的烏龍茶，因香氣十足，價格便宜更是國內罐裝茶與手搖茶的主要茶品。

曾志正教授團隊4月發表在《食物生化期刊》（Journal of Food Biochemistry）的研究成果指出，四季春茶葉中，含有「茶飢素」（teaghrelin）成分，試驗證實能可誘導腦部釋放飢餓訊號，提高食慾，也能刺激生長激素分泌。

曾志正教授團隊2014年曾在「青心烏龍」茶葉中，找到並命名的茶飢素，此次同樣在四季春茶葉中發現，其結構十分類似，僅差異一個葡萄糖基，置換成阿拉伯糖基，經試驗證實具有同樣作用，因此，團隊將此四季春茶葉成分，也歸類爲茶飢素。

曾志正表示，當胃部排空有能量需求時，胃底基部細胞，會分泌飢餓素（ghrelin），是人體中負責傳遞飢餓訊息的荷爾蒙訊號分子；同時，也直接管控生長激素的分泌及調控體內代謝、能量平衡、記憶力、心血管與腸胃蠕動功能等重要生理功能。

因生長激素分泌量不足與人類老化的生理現象有密切關係。經實驗證實，茶飢素分子可藉由仿效飢餓素，結合其接受器來引發飢餓感、腸胃排空、刺激生長激素分泌等生理功效，因而推測茶飢素具有抗老化的養生保健功效。

有別於從福建引種的青心烏龍品種，「四季春」品種，是臺灣在地（木柵）突變品種，目前大量栽種在南投名間。

曾志正認爲，臺灣四季春烏龍茶，已具相當實力，可發展成具國際競爭力的特色產業。原因有三：第一，含養生成分-茶飢素，飲用約5至10克的四季春烏龍茶所泡出的茶湯，差不多是國人泡一壺茶的用量，即可達到功效，與飲茶者產生飢餓感的經驗相符。

第二，名間鄉大量栽種的四季春茶樹生長力強、產量高，且比其他茶種耐寒，因此，年初最早可採春茶，年終最晚可採冬茶（冬片），每年可採收六至七次，產量大且品質穩定。

第三，產業鏈專業分工細膩，種茶、採茶、製茶與賣茶等，各有專業從業人員，經串聯起來的四季春烏龍茶量產方式，已達物美價廉的工業化規模。

然而，香氣足、回甘佳的四季春烏龍茶，卻有個天生的缺點，其苦澀度，比青心烏龍茶明顯高許多，因此，飲品業者常以添加糖來掩蓋苦澀口感。

近年來，由於養生意識擡頭，低糖、無糖的烏龍茶品應運而生，甚至比許多含糖飲料，更受喜愛。曾志正說，在科技部產學技術聯盟合作計劃（簡稱小產學）支持下，已成立「臺灣茶製程技術產學聯盟」，將協助聯盟成員以製程技術，來提升四季春烏龍茶品質。