星期人物/施凱爾爭英相 要率工黨捲土重來
工黨黨魁施凱爾。(路透)
三年前英國工黨在地方選舉慘敗給執政黨,黨魁施凱爾一度考慮請辭負責,險些成爲史上任期最短的工黨黨魁。三年後他準備帶領工黨重返暌違十四年的唐寧街首相府,再創前首相布萊爾「新工黨」的風華盛世。距離施凱爾首度當選國會議員開啓從政之路還不到十年。
布萊爾當初以既左且右的路線包裝,使工黨奪回政權;施凱爾也是,他穩紮穩打、不亂開選舉支票,避談國有化,靜待對手陣營自亂陣腳。
民調領先 重返執政有望
施凱爾接任工黨主席四年半,前主席柯賓領銜的極左派路線已被掃地出門,執政的保守黨忙於內鬥,首相蘇納克宣佈提前在七月四日改選國會,希望獲得新民意付託。這給半年來民調領先幅度穩定在廿個百分點上下的工黨,班師回朝的大好良機。
六十一歲的施凱爾生於英格蘭薩里郡的左派家庭,父親是工匠、母親是護士,給他取名凱爾,向工黨創始人凱爾.哈迪致敬。
施凱爾說,自己家境雖還沒到赤貧的程度,「但我很清楚付不起帳單是什麼滋味」。他還說,對爲了每天生計苦苦掙扎的英國民衆,他很能感同身受。光就這點來看,施凱爾跟家財萬貫的蘇納克,在民衆眼中就有天壤之別。
施凱爾十一歲時,他母親被診斷出罹患「成人型史迪爾症候羣」(AOSD),這是原因不明的發炎性免疫疾病,患者連走路都有困難。考量到醫藥費,她從不去私立醫院看診。施凱爾二○一五年首度當選國會議員的兩週前,母親過世。
人權律師 曾獲騎士爵位
施凱爾先後在里茲和牛津大學攻讀法律,並在牛津取得碩士學位。他曾說,自己在校時從早到晚都泡在圖書館。他也否認自己曾嗑過藥,但補上一句,「我們唸書很用功,玩得也很瘋」。
五十二歲首度當選國會議員前,施凱爾長期擔任律師,專攻人權法。他二○○二年成爲御用大律師,六年後接任皇家檢察署起訴署長,二○一四年獲贈騎士爵位,表彰他對刑法貢獻,這是其頭銜前面多了Sir的原因。
當選後施凱爾出任移民部的影子大臣,二○一六年擔任英國脫歐的影子大臣,當時主席是柯賓。工黨二○一九年大選時要求就脫歐議題舉辦二次公投,施凱爾積極推動,但無功而返。
施凱爾二○二○年與另外兩位同志角逐黨魁,最後他以超過五成得票率結束柯賓五年黨魁任期。柯賓下臺與二○一九年大選工黨慘敗有關,柯賓的政策主張被視爲過度左傾激進,使工黨遭抹紅。眼見黨內已無容身之處,柯賓這次將以無黨籍身分參選。
英國前首相強生率保守黨打贏二○一九年大選,工黨的許多傳統票倉遭翻盤,保守黨在下議院享有八十席的優勢,接下來的地方選舉也勢如破竹,使施凱爾一度萌生退意。強生得意忘形的結果就是醜聞連環爆、衆叛親離和黨內逼宮,造成今日局面。
被嫌無趣 卻有政治抱負
英國金融時報報導,施凱爾就任工黨黨魁前兩年,活像穿藍色西裝的銀髮男子,絲毫沒羣衆魅力,連黨內都埋怨他很無趣。
據說在聽到類似抱怨後,施凱爾說稱「一直當在野黨,才真正無趣」,「我浪費九年當在野黨,花四年半改造工黨。我將抱負推廣到全國的時候到了」。