亞馬遜狂追 ChatGPT，Alexa 能否跟上步伐？

據一份新的報告，亞馬遜的 Alexa 團隊正努力爲這款語音激活的智能助手更新其“AI 大腦”。但由於技術故障、AI 市場的快速變化以及領導層方向的不明確，亞馬遜距離推出真正的 Alexa 全面改革仍有很長的路要走。與此同時，像 ChatGPT 這樣的聊天機器人正在公衆心目中取代 Alexa 的位置，儘管這兩種技術最初針對的是不同的用例。

在週三發佈的一份付費的報告中，彭博社概述了亞馬遜拼命試圖趕上如今日益熟練（但不完美）的 AI 工具。自 2014 年“智能”助手推出至 2022 年底，僅 Alexa 這一項，亞馬遜的全球數字部門就損失了超過 100 億美元。儘管進行了無數次的硬件迭代，還投放了大量廣告來展示 Alexa 回答日常問題的能力，但該產品最爲人所知的還是作爲一個新奇物品，擅長播放音樂或開燈，不過偶爾會說些令人毛骨悚然的話或者告訴孩子去點火。

據與彭博社交談的內部消息人士透露，Alexa 的部分問題在於，儘管它被標榜爲人工智能驅動的助手，但它“與自動電話樹的相似之處多於人工智能”。Alexa 最初建立在一個基於規則的系統上，該系統把大量公式化的回答與相互關聯的問題相聯繫。它實際上無法回答未曾接受過處理訓練的問題，因此，除非用戶依靠該軟件獲取天氣預報更新或者隨意在亞馬遜購物，否則其新奇感很快就會消失。然後 ChatGPT 出現了，迫使亞馬遜不得不承認 Alexa 到底有多不實用。

雖然 Alexa 繼續讓亞馬遜花費鉅額資金，但 ChatGPT 已經創造了數十億美元的收入，激勵了像微軟和谷歌這樣的公司參與生成式人工智能的競爭。這致使亞馬遜急於對 Alexa 進行徹底改革，希望新的人工智能大腦最終能夠讓該軟件如公司曾經所夢想的那樣有用且無處不在。亞馬遜的人士告訴彭博社，大約在 ChatGPT 開始流行的時候，它開始將早期的大型語言模型（LLM）納入 Alexa。但該公司致力於使 Alexa 與生成式人工智能工具看齊的承諾始於 2023 年，當時首席執行官安迪·賈西接管了機器學習團隊，並要求其建立一個基礎的“人工通用智能”模型，爲 Alexa 和其他亞馬遜團隊服務。

新模型改進了亞歷克薩的運作方式，但不一定使亞歷克薩更有用。據報道，在那年夏天的一次演示中，賈西向亞歷克薩詢問與體育相關的深度內容，其中很多它的回答都出現了偏差。在其他情況下，亞歷克薩就與賈西問題相關的周邊主題喋喋不休，“好像[它]試圖炫耀其新發現的能力。”當時，該團隊覺得亞歷克薩的升級會在 2024 年初準備就緒並推出……然後時間推遲到 2024 年 10 月，然後又推遲到 2025 年。

熟悉亞歷克薩進展的消息人士告訴彭博社，自去年以來，亞歷克薩的會話能力有所提高，但這個助手還是會扯一些不相關的話題，現在處理智能家居任務很困難。與此同時，人們越來越多地轉向像 ChatGPT 這樣的聊天機器人用於娛樂或學習目的——這些是亞歷克薩曾經看似註定要實現的，但現在可能永遠無法實現。