眼紅Meta?知名爆料人:蘋果已悄悄啓動智能眼鏡計劃

《科創板日報》11月5日訊(編輯 朱凌)蘋果公司可能已經重啓其輕量級增強現實(AR)眼鏡計劃。知名科技記者馬克·古爾曼(Mark Gurman)爆料稱,蘋果公司內部已經悄然啓動了代號爲“阿特拉斯”(Atlas)的計劃,對目前市場上現有的智能眼鏡產品進行調研,爲跟隨Meta公司進軍智能眼鏡領域做好準備。

“阿特拉斯”計劃內容包括收集蘋果公司員工對於現有智能眼鏡產品的反饋意見,可能會幫助蘋果公司確定在其眼鏡產品中加入哪些功能。該計劃已於上週啓動,由蘋果公司硬件工程部門的產品系統質量團隊領導。

在該團隊看來,測試和開發一款能夠贏得大衆喜愛的產品至關重要。因此,他們特別向蘋果公司庫比蒂諾總部的部分員工發出了郵件邀請,希望他們能夠一起參與智能眼鏡用戶調研。

蘋果公司在考慮進入新領域時,通常會採取保密的小組訪談形式,以瞭解人們對現有產品的喜好。蘋果公司通過員工而非客戶來收集反饋,以確保項目的保密性。

雖然近期Meta與Luxottica Group SpA合作推出的299美元眼鏡不具備真正的AR功能,但其拍攝視頻、接聽電話和與AI助手交互的能力仍然吸引了大量用戶。

蘋果公司顯然注意到了這一點,並計劃開發類似但更加智能的眼鏡產品。蘋果公司計劃將智能眼鏡打造成爲像AirPods一樣廣受歡迎的可穿戴設備,注重電池續航、傳感器技術與音頻質量的提升。

值得注意的是,美國科技網站The Information 2019年的報道早已泄露了代號爲N421的蘋果AR眼鏡產品,該產品爲全天佩戴設計,原型看起來像是高價的太陽鏡,厚重的框架內裝有電池和芯片。該產品還可能包括當用戶使用AR功能時鏡片會變暗的功能,這樣可以讓他人知道佩戴該眼鏡的人正在分心。

該產品面臨的技術挑戰比頭戴式的Vision Pro頭顯更大,原本計劃在Vision Pro發佈(當時計劃在2022年)後一年(2023年)推出。蘋果公司高管曾在2019年告訴員工,他們相信未來的AR眼鏡可能在大約十年內取代iPhone的需求。

不過,古爾曼在2023年初的報道中指出,由於技術上的挑戰,Vision Pro後續產品——輕量級AR眼鏡已被無限期推遲,並且蘋果公司縮減了AR設備的研發工作。

事實上,蘋果公司在AR眼鏡項目開始不久就意識到,要製造出功能強大的AR眼鏡是不可行的。蘋果公司工程師們認爲,AR眼鏡必須複製iPhone的性能,同時只使用十分之一的功率,以防止溫度過高。當時,蘋果公司內部甚至有一個流傳甚廣的笑話:“工程師們開發毫無希望的N421,只是爲了讓庫克高興。”

參與AR眼鏡項目的蘋果公司人士曾在2023年表示,如果蘋果公司真的要推出此類產品,至少還需要四年的時間。

開發一款成功的可穿戴設備確非易事。今年2月上市的蘋果Vision Pro頭顯雖然功能強大,但因其高昂的價格與笨重的體積,而難以成爲主流產品。

蘋果公司目前計劃對Vision Pro進行改進,以增強其吸引力,並研發一個低端版本,採用更便宜的組件,以降低產品成本。甚至探索將部分功能和計算處理能力轉移到iPhone,使頭戴設備成爲消費者現有產品的延伸與補充,以拯救頭顯產品。