英國防部購半導體廠 維持國防供應鏈

英國國防大臣希利（右）27日親赴半導體工廠視察，瞭解生產線與相關技術概況。（取自英國國防部網站）

英國國防部27日宣佈，買下位於英格蘭東北部達靈頓（Darlington）的一座半導體工廠，讓該處唯一符合英國軍規標準的砷化鎵半導體生產線免於關閉，未來則將投注資金導入新科技，提升供應鏈生產規模，維持國防自主科技能量。

這座位於牛頓艾克利夫（Newton Aycliffe）的工廠，原屬美國「Coherent」公司旗下企業，其客戶包括英國國防工業、義大利航太大廠李奧納多（Leonardo）與科技巨擘蘋果（Apple）公司，但因近年訂單急遽減少，促使「Coherent」先前已表態有意停止工廠運作。不過，由於該廠先前負責生產「歐洲」戰機航電系統設備與半導體零件，其技術是英國境內唯一符合國防科技標準的工廠，因此英國國防部也決定買下工廠，並將其更名爲「Octric Semiconductors UK」公司，藉此確保該廠的供應鏈能維持運作。

爲表達對國防供應鏈的關注，英國國防大臣希利27日也親赴廠區視察，並強調半導體技術與生產能力，已成爲維繫英國國防戰力的關鍵指標。因此英國政府已決定未來將投注更多資金、留住先進技術人才，讓該廠繼續生產砷化鎵半導體以及更先進的半導體零組件，藉此爭取國際夥伴與訂單，在強化供應鏈韌性同時，確保英國武裝部隊的關鍵技術與國家安全。