「最強4代機」F-15EX現身奧勒岡航空展

準備起飛的F-15EX。第一批量產的F-15EX並沒有加裝適型油箱，使它的外觀頗似F-15D。不過，內部航電已是全新的，引擎也換成推力更大的F110-GE-129。(圖/美國空軍)

被稱爲「最強第4代戰機」的波音F-15EX，於上星期出現在奧勒岡國際航空展(Oregon International Airshow ,OIA) )，這是公衆與航空愛好者首次見證這款老當益壯的戰鬥機。

航空極客俱樂部(The Aviation Geek Club)報導，參展的是奧勒岡州國民警衛隊空軍第142 聯隊的123戰機中隊，在爲期三天的活動中， F -15EX進行了多次飛行表演，引起相當多觀衆的興趣。123戰機中隊指揮官菲德曼中校(Jonathan Friedman)表示，能夠首次向公衆展示 EX 的能力，感覺相當值得。

初代F-15A戰機於1976年服役，至1984年，由更進步的F-15C替代，然後F-15C一直服役至今。即使換代到F-15EX，其機身外觀仍然非常相似，但是EX 是充滿未來感的技術飛躍，具有一系列革命性升級。

菲德曼中校說：「與 F-15C 相比，F-15EX 帶來了更好的感測器、電腦、飛行控制系統和更強的戰鬥力，它的設計具有數位架構，能夠快速部署新技術，作戰力是 F-15C的好幾倍。」

美國空軍之所以採購F-15EX，是因爲原本接替的火F-22數量太稀少。原先美國空軍計劃F-22以1換1的方式來替換F-15C，估計產量是381架；然而冷戰的結束，主要威脅消失，各種軍事裝備不斷減產，最終F-22只服役了186架。

過少的數量大約從未獲得計劃用於取代F-15C/D 並在2040 年執行空中優勢任務的381 架猛禽。最短的數量意味着無法取代全部的F-15C/D，結果就是F-15C/D超過設計時數的繼續服役，如今這些 F-15C/D 已經嚴重磨損，美國空軍官員表示，修復它們不再具有成本效益，因此唯一的辦法就是購買新戰機，而F-15EX是幾種可行方案中，比較具有性價比的。