2＋2磋商 美向韓提抗中朝
美國國防部長奧斯汀17日飛抵南韓，與南韓防長徐旭進行1+1會談。（美聯社）
美國國務卿布林肯與國防部長奧斯汀昨日下午分別搭機從東京飛抵南韓，這是自2010年7月以來，美國國務卿與防長暌違11年再次同時訪韓，而美韓外長與防長2+2會談預計18日登場，將針對韓美關係、南北韓問題、地區與國際合作等各種面向進行磋商，兩人也將和南韓總統文在寅會面。美方並證實，美韓今秋會再舉行「安全協商會議」。
布林肯與奧斯汀17日各自與南韓外長鄭義溶、防長徐旭進行1+1會談。奧斯汀與徐旭會談時表示，面對來自中國及北韓的空前威脅，美韓同盟比任何時期都重要。他在開場白重申美方防衛南韓的堅定決心，稱美韓同盟是實現東北亞、印太地區乃至全球和平與繁榮的關鍵軸心。實現朝鮮半島無核化與永久和平是美韓兩國的共同目標。
他接着直言，維持美韓聯合防衛態勢是首要課題，美韓兩軍應具備能及時執行作戰任務的「今夜就戰」（Fight Tonight）的備戰狀態。美韓外長上，布林肯致詞時先提及北韓專制政權廣泛地虐待人民，稱「我們必須擁護基本人權與自由，對抗這些欺壓」。他並強調希望與南韓、日本等同盟國家持續合作，達成北韓非核化目標。
美韓18日舉行2+2會談，與2016年10月在華府的2+2會談相距4年多，將簽署新的駐韓美軍防衛費分擔協議。會後4人將召開聯合記者會，並發表聯合聲明，同日下午布林肯與奧斯汀將在青瓦臺會見南韓總統文在寅。
時值美國與南韓進行年度聯合軍演以及2+2會談，但美國北方司令部司令範赫克（Glen D. VanHerck）16日出席參議院軍事委員會聽證會時表示，北韓短期內可能恢復試射經改良的洲際彈道飛彈，將是總統拜登上任後首次試射。不過他強調，對美國的飛彈防禦系統充滿信心。